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uma multa por uma violação de comportamento. O<br />

deleite de Stephen nessas memórias era comovente: elas davam uma<br />

pequena amostra do antigo garoto rebelde e despreocupado por quem eu<br />

havia me apaixonado. Relacionavam-se, é claro, aos dias de sua juventude<br />

hedonista, antes do diagnóstico da ELA, que foi, em termos cronológicos, um fenômeno<br />

Cambridge.<br />

Para conferências e viagens mais distantes agora havia uma abundância<br />

de colegas e alunos felizes com a oportunidade de viajar e conhecer os nomes famosos da<br />

Física. Isso foi um grande alívio para mim, pois eu ainda<br />

tinha medo tanto de aviões como de deixar meus filhos. Eu tentava ser pai e<br />

mãe para cada um deles e não queria que sofressem por ter um pai com uma deficiência grave,<br />

mas, naturalmente, encorajei-os a amá-lo e respeitálo.<br />

Sem o conhecimento de Stephen, eu compartilhei minhas preocupações<br />

com os professores das crianças na vã esperança de protegê-las contra as<br />

provocações no parquinho. Ocasionalmente – como em dezembro de 1976,<br />

quando Stephen foi com seus alunos para Boston para uma conferência antes do Natal – eu<br />

pude me dedicar ao meu papel materno, assistir às peças natalinas, às apresentações de balé e<br />

hinos natalinos da escola e levar as crianças à festa de Natal da faculdade.<br />

Em dezembro daquele ano, Alan Lapedes, que nos dera pacientemente<br />

sua ajuda dedicada durante todo o período de crise, voltou para sua casa em Princeton. Então,<br />

limpei o quarto de hóspedes, nosso quarto na parte de<br />

cima da casa, para a chegada do novo físico residente, Don Page, que havíamos conhecido na<br />

Califórnia, onde havia sido aluno de pós-graduação<br />

de Kip Thorne. Ele e sua mãe haviam ido a Cambridge em uma viagem de<br />

inspeção. Naturalmente, eles queriam ver se o acordo que estávamos<br />

oferecendo era adequado – e, desconfio, para avaliar se eu era uma senhoria suficientemente<br />

respeitável. É evidente que passei no teste, e Don<br />

pulou energeticamente para dentro de nossa casa, como o Tigrão de A. A.

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