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perdidas com uma rapidez alarmante, “cada uma por seu próprio caminho”
– representava um desafio ao qual reagi com um entusiasmo obsessivo. Ao
juntar-me ao coro, também me juntei à Igreja, onde os cultos se encaixavam
imprecisamente dentro dos limites do formato da Igreja da Inglaterra que
eu conhecia desde a infância. Contudo, era um anglicanismo desprovido de
dogmas hipócritas e pedantismo sufocante, graças ao dinamismo visionário
do vigário, Bill Loveless, cujo sobrenome (Sem amor) não poderia ter sido
mais inadequado para sua personalidade. Ele havia sido jornalista do Picture Post, ator,
soldado e homem de negócios, e chegara à ordenação na meia-idade. Felizmente, ainda
abençoado com uma vitalidade fenomenal, ele levou toda a sua experiência de outras esferas
da vida – e todos os seus contatos também – para ajudá-lo em seu trabalho pastoral e na sua
busca
incessante por temas relevantes para seus sermões, ao passo que para seu
fórum mensal sobre temas da atualidade ele convidava uma sucessão de oradores – médicos,
policiais, assistentes sociais, ativistas políticos, e assim por diante. Para Bill, o verdadeiro
cristianismo não está relacionado a absolutismo, barganhas com Deus ou castigos divinos. Seu
princípio
orientador era um amor apaixonado pela humanidade, a afirmação do
amor inequívoco de Deus por todas as pessoas, quem quer que fossem, independentemente das
suas imperfeições. O único mandamento dessa
doutrina de amor era amar o próximo. Nesse reino havia descanso para todos os cansados e
oprimidos, e lá encontrei consolo. Por fim, o trapo amassado de meu ser espiritual começou a
reviver; mas embora meu
retorno à Igreja me trouxesse conforto, também me despertava perguntas
imponderáveis. O que me estava sendo pedido? Que grande sacrifício me era exigido? As
circunstâncias em que eu havia conhecido Jonathan, quando
estava no ponto de ruptura, haviam sido tão extraordinárias – e, ainda assim, tão comuns – que
eu não poderia evitar a bizarra, talvez ingênua impressão de que esse encontro havia sido
deliberadamente concebido por
um poder benevolente, por intermédio de nossos bons e solidários amigos