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poloneses vieram automaticamente, enquanto com os russos o processo era muito menos
acolhedor. O único inconveniente de entrada na Polônia, como um
bom número de delegados masculinos descobriu, foi que o portador de um
passaporte deveria se assemelhar à sua fotografia até o último detalhe.
Uma vez que o ano era 1973, muitos dos delegados mais jovens e os estudantes ostentavam
cabelos compridos e barba espessa, tendo pouca semelhança com suas fotos de passaporte,
que poderiam ter sido tiradas há
quase dez anos, quando eles eram apenas estudantes com espinhas e rostos
brilhantes. O único meio de convencer as autoridades polacas que eles realmente eram quem
eles pretendiam ser, e não hippies decadentes com a
intenção de prejudicar a pureza da cultura comunista, seria raspar a barba
e cortar o cabelo no posto de fronteira. Eles chegaram em Varsóvia parecendo ovelhas saídas
do tosquiador. Stephen foi, provavelmente, o único entre eles cujo cabelo era de fato mais
curto do que na foto dele e não teve de submeter a um corte urgente.
A Polônia que vimos em 1973 era um país triste, devastado pela
Alemanha e dominado pela Rússia. Então, não era surpreendente que os poloneses avaliassem
todos os estrangeiros, incluindo nós mesmos, com desconfiança. Éramos todos farinha do
mesmo saco: se não éramos
alemães, devíamos ser russos. Protestar para exibir nosso anglicismo de nada valeu, porque
nós e os norte-americanos vínhamos das sociedades afluentes invejadas às quais os poloneses
gostariam de pertencer, mas para
as quais eles foram barrados. As amplas vitrines de vidro mostravam a evidência das
aspirações ocidentais, mas no interior das lojas as prateleiras estavam nuas ou apresentavam
os produtos de má qualidade e
proibitivamente caros.
Em todos os lugares a Polônia mostrava sinais de um país pouco à vontade consigo mesmo, no
meio de um dilema entre o velho e o novo, o Oriente e o Ocidente. Dilacerado ao longo de sua
história por seus dois vizinhos, Rússia e Alemanha, tinha meticulosamente reconstruído muito
do
que tinha perdido na Segunda Guerra Mundial – em especial, a cidade de Varsóvia. Em
contraste, o presente indesejado de Stalin no pós-guerra para