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últimos anos foram indo embora, deixando Cambridge para ascensão
profissional, caso aparecesse um trabalho. Rob Donovan, que havia sido o
padrinho de Stephen do nosso casamento, com sua esposa Mariah e sua pequena filhinha Jane,
tiveram de trocar Cambridge por Edimburgo. A partir daí, nosso contato com eles se tornou
esporádico, mas quando nós tínhamos a oportunidade de nos encontrar, a força da amizade
retornava viva e estimulante como sempre. Ficamos com eles fora de Edimburgo no
verão de 1973, pouco antes da viagem planejada para Moscou. Como
sempre na companhia de velhos amigos, nossas conversas percorriam
todos os lugares, lembrando as visitas de domingo à tarde, logo após nosso
casamento. Gostávamos de fofocar sobre o cenário de Cambridge, as
últimas convulsões em Gonville e Caius, a evolução da ciência, a
complexidade dos pedidos de subvenção e os amigos dispersos por todo o
globo.
Quando nós falamos sobre a viagem para Moscou, Rob insistiu que não
deveríamos ser envolvidos pela falta de cobertura da mídia a supor que, na
era pós-Crise dos Mísseis de Cuba, a corrida armamentista havia
desaparecido no sótão da história. Sub-repticiamente, as duas
superpotências estavam desenvolvendo uma enorme variedade de armas
cada vez mais sofisticadas. Embora a ameaça da guerra nuclear ainda pairasse sobre todos
nós cada vez que as superpotências, como se fossem
dragões rosnando, sentiam o cheiro da presença uma da outra em algum canto controvertido do
mundo, o fato de que elas de verdade estavam ampliando e aperfeiçoando seus já enormes
arsenais nucleares não foi uma
coisa amplamente divulgada. Os comentários cheios de preocupação de
Rob me irritaram. Como se já não bastasse que nós tivéssemos crianças, ultrapassava os
limites do tolerável pensar que tudo e todos poderiam vir a
explodir. Eu não estava preparada para recuar e deixar que o apocalipse monstruoso