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de Stephen.
A esperança de que essas propostas fossem mantidas era sedutora
demais para que não fossem consideradas brevemente, mesmo com o velho
ceticismo. Havia uma chance de que a dificuldade de encontrar enfermeiros
adequados fosse superada como resultado desse encontro casual; e o
último obstáculo – e, sem dúvida, o mais alto –, a resistência de Stephen, também poderia
ceder em face dessa iniciativa, uma vez que estava sendo
imposta por uma autoridade externa. A culpa por esse pior passo não recairia totalmente sobre
meus ombros. Em poucos dias Martin Rees
arranjou uma fonte provisória de renda para financiar alguns cuidados profissionais para
Stephen quando voltasse para casa – mas, como eu temia, levou mais tempo para Chester
entrar em contato com os
enfermeiros que ele conhecia. Essa perspectiva, ao que parecia, era, afinal, mais um daqueles
enganosos fogos-fátuos, um vislumbre de esperança
extinta antes mesmo de se incendiar. Talvez fosse melhor assim: em meu coração, eu não
gostava de conspirar contra aquilo que sabia ser a vontade
de Stephen, por mais intolerável que fosse a situação.
Então, certa manhã, no final de janeiro, o contato do doutor White, Nikki Manatunga, o
enfermeiro, materializou-se do nada. O tranquilo e trabalhador enfermeiro do Sri Lanka, que
se instalara com sua esposa e dois filhos em uma vila na periferia de Cambridge, não
demonstrou
preocupação com meu relato das dificuldades e demandas. Ao contrário, tinha confiança de
que seria capaz de montar uma equipe de enfermeiros
entre seus colegas do Fulbourn, hospital psiquiátrico local, onde ele trabalhava. Uma semana
depois, quando chegou para o primeiro turno, Stephen se recusou terminantemente a olhar para
ele ou a se comunicar de
qualquer maneira, exceto atropelando seus pés com a cadeira de rodas. Eu
me desculpei com Nikki, que perseverava com um sorriso, imperturbável.
– Está tudo bem – disse ele –, estamos acostumados a lidar com
pacientes difíceis.