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desde que o destino lhe infligira um golpe tão cruel. Este, porém, era um fato que muito pouco
poderia me tranquilizar, então comecei a jurar, em segredo, que voltaria para casa de trem. E
estava em definitivo começando
a ter dúvidas sobre essa suposta experiência de conto de fadas de um baile
de gala de formatura em Cambridge.
Desafiando todas as estatísticas de acidentes rodoviários, conseguimos
chegar inteiros ao alojamento de Stephen, em uma casa dos anos 1930
situada em um jardim repleto de sombras, onde outros foliões estavam ocupados com
preparativos de última hora. Quando já trocara de roupa no
quarto reservado a mim no andar de cima pela governanta, fui apresentada
aos companheiros residentes de Stephen e estudantes de pesquisa, cujas atitudes
aparentemente contraditórias em relação a ele me deixaram
perplexa. Eles conversavam com Stephen em seus termos intelectuais, às vezes cáusticos e
sarcásticos, às vezes esmagadoramente críticos, mas sempre bem-humorados. Em termos mais
pessoais, no entanto, tratavam-no com uma consideração gentil que era quase amorosa. Achei
difícil conciliar esses dois extremos de comportamento, porque estava
acostumada a manter coerência entre atitudes e abordagem, e fiquei
perplexa com essas pessoas que bancavam, com tamanha confiança, o
advogado do diabo, discutindo ferozmente com alguém – esse era Stephen
– em um minuto e no minuto seguinte não apenas o tratando como se nada
tivesse acontecido, mas atendendo com muito carinho às suas necessidades
pessoais, como se sua palavra fosse o seu comando. Eu não aprendera a distinguir a razão da
emoção, o intelecto do coração. Em minha inocência,
tinha algumas duras lições a aprender. Essa inocência, pelos padrões de Cambridge, era chata
e previsível.
Nós todos saímos para jantar em um restaurante no primeiro andar na
esquina da King’s Parade. De onde eu estava sentada, olhei para fora observando os pináculos
e as torres do King’s College, a capela e a portaria, as silhuetas obscurecidas contra aquele
vasto e luminoso panorama de um