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livros e nas prateleiras as numerosas obras de crítica literária sobre as quais eu escreveria
notas em casa durante o decorrer da semana seguinte.
Apenas ocasionalmente eu, de fato, entrei em contato com manuscritos medievais originais,
uma experiência inesquecível, mas nada disso ajudou
minha pesquisa a avançar de maneira muito eficiente, porque a tentação de
me maravilhar sobre as belezas das iniciais ilustradas e a precisão do roteiro causavam-me
bastante distração.
Embora a perspectiva de ter de abrir meu caminho através das pilhas
de material crítico fosse assustadora, eu apreciava aquelas horas na biblioteca. Eu amava o
efeito curiosamente deferente que esse santuário de
erudição tinha produzido em seus adoradores enquanto, como sombras,
eles voavam através de seus vastos salões silenciosos. Cada estudante, fosse jovem, fosse
velho, estava envolto na própria pequena cápsula de estudos, tendo assegurada a liberdade de
ser capaz de ler e escrever sem interrupção. Uma ainda maior compensação para o tédio que
alguns
aspectos da pesquisa envolviam encontrava-se na própria poesia,
particularmente nos kharjas. Os kharjas tinham sido inicialmente interpretados, editados e
publicados por Samuel Stern, um erudito de Oxford que, em 1948, no Cairo, tinha descoberto
seu arcabouço, escrito em
árabe ou aparentemente em uma escrita hebraica sem sentido. Ele
descobriu isso quando, ao transcrever os fragmentos em alfabeto latino e,
em seguida, adicionar vogais, os textos em árabe e hebraico enigmáticos puderam voltar à
vida como pequenos trechos de poesia romântica,
respirando uma vida pulsante. Por exemplo, Stern tinha transcrito um grupo de letras hebraicas
em consoantes romanas assim: gryd bs ’y yrmnl’s km kntnyr ’mw m’ly sn ’lhbyb nn bbr’yw
’dbl’ry dmnd’ry. Com a adição das vogais, o texto poderia ser lido da seguinte maneira:
Garid vos ay yermanellas com contenir a meu male Sin al-habib non vivireyu advolarey
demandare. Deixando de lado uma forma arcaica, e uma expressão árabe, al-Habib, o poema
é agora perfeitamente inteligível, mesmo para um falante de espanhol moderno:
Digam-me irmãzinhas,
Como conter minha dor.