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ASSUNTOS PENDENTES
NO INÍCIO DOS ANOS 1980 HAVIA DOIS ASSUNTOS PENDENTES QUE EU TINHA DE
RESOLVER.
Em primeiro lugar, a tese. Fui convocada por Westfield para meu
exame oral em junho de 1980, na presença de Stephen Harvey, professor de espanhol do
King’s College, e do meu supervisor, Alan Deyermond. Na noite anterior, em Cambridge,
Stephen e eu havíamos assistido a uma apresentação de uma ópera de Handel, Rinaldo, como
parte das comemorações de fim de ano na Caius. Embora muito elogiado, o
desempenho não conseguiu me impressionar, porque a música, até mesmo
a famosa ária Lascia ch’io pianga, havia perdido temporariamente seu apelo. Como naquelas
ocasiões em que Stephen estava de má vontade no balé, eu me contorcia de impaciência na
cadeira, lamentando o uso
indevido de meu tempo valioso. Eu estava preocupada pensando que no dia
seguinte, às quatorze horas, nunca seria capaz de lembrar cada ponto, cada
data, cada referência das 336 páginas da tese.
No dia seguinte, tensa e meio míope, pois perdera uma lente de contato
a caminho de Londres, eu tateava durante o exame, até que, com um sorriso
maroto, Stephen Harvey perguntou se eu havia lido um livro do autor David
Lodge. Um tanto surpresa, procurei em seu rosto pistas sobre o significado
da pergunta. Certamente ele não estava se referindo a Invertendo os papéis, a hilariante e
autêntica história de um intercâmbio acadêmico entre Philip
Swallow, da Rummidge University (conhecida como Birmingham) e
Maurice Zapp, da Euphoric State University (conhecida como Berkeley). Eu
não consegui nem remotamente detectar nenhuma conexão entre
Invertendo os papéis e a poesia medieval espanhola; mas criei coragem para perguntar se ele
estava se referindo a algum dos romances de David Lodge.
– Não, não – respondeu ele –, eu me referia a Modes of Modern Writing.
Eu tive de admitir que não havia lido seu estudo crítico. Depois disso, o