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toalha, fez o papel de um estoico peregrino a caminho do túmulo de Santiago. Qualquer
conotação religiosa para esse jogo era, desnecessário dizer, totalmente espúria. Enquanto as
crianças estavam ocupadas com essa atividade herética e turbulenta, um quase desastre
aconteceu quando
papai se viu involuntariamente trancado em seu quarto por causa de uma
fechadura com defeito. Não havia telefone no quarto e a única saída possível era pela
varanda: a única maneira de sair de sua varanda era pulando para a nossa, a vinte metros de
altura, e saindo por nosso quarto.
Ele se juntou a nós na praia, explodindo de orgulho pelo feito temerário – e todos nós tivemos
de concordar, divertidos e atônitos, que não era tarefa fácil para um homem de sessenta e três
anos.
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IMPASSE
NAQUELE OUTONO DE 1977, COM MINHA MENTE MAIS UMA VEZ EM DISPARADA
PELAS
impressões brilhantes da Península Ibérica, eu estava determinada a
atacar a tese com uma visão e um vigor frescos, embora a organização do
material ainda fosse assustadora e o tempo um fator crucial. Stephen voltou da Califórnia para
uma promoção – uma cátedra própria de Física gravitacional. Sua elevação à categoria de
professor teve implicações além
de um modesto aumento de salário, pois o título e a posição lhe garantiram
mais respeito e reconhecimento aonde quer que fosse – com algumas
exceções, uma delas dentro do próprio Departamento. Sua promoção
coincidiu com a redecoração e a remodelação do Departamento, e por algum tempo ele
esperou que o tapete – ao qual, como professor, ele tinha
direito – fosse colocado em sua sala. Depois de alguns meses de espera, em
vão, ele decidiu abordar o assunto com o chefe do Departamento, que protestou com rabugice:
– Só professores têm direito a tapetes – disse ele.
– Mas eu sou professor! – protestou Stephen.