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Os problemas se agravaram com a logística do campus. Para aqueles
com corpo são, isso não teria apresentado nenhuma dificuldade, mas uma
vez que o hall de residência ficava a quase um quilômetro do auditório e não tínhamos
transporte, foi uma luta para Stephen conseguir chegar às palestras pontualmente. Ele podia
andar sozinho, mas o progresso era lento; ele andaria muito mais rapidamente se tivesse um
braço para se apoiar, e de bom grado segui cumprindo meu novo papel, e fui a todos os
lugares com ele. As refeições apresentaram outro problema. Vivendo, como
ainda estávamos, com as bolsas de estudo, não podíamos nos dar ao luxo de
comer todas as nossas refeições na cantina, mas como não havia um único
utensílio na quitinete no nosso andar, não tínhamos meios nem mesmo para preparar uma
xícara de chá. Felizmente, uma das secretárias do congresso veio em nosso auxílio e se
ofereceu para me levar de carro para
Ithaca e fazer algumas compras no supermercado mais próximo. Enquanto
deslizávamos em sua enorme station wagon, eu educadamente perguntei, como forma de
começar uma conversa, se ela já tinha ido à Europa. Ela não
mediu as palavras:
– Não. – foi sua resposta. – Veja, eu não gosto de ir a lugares onde eles
não têm banheiros.
Devidamente equipada com uma panela, talheres, canecas e pratos,
além de um ventilador para amenizar o calor – que, ao contrário do calor
espanhol, era pegajoso e úmido – montei uma casa improvisada, pela primeira vez, mas de
nenhuma maneira a única vez na minha vida de casada – , no terceiro andar do hall de
residências. Brandon Carter, que era também um estudante com Stephen em Cambridge e tinha
sido um
convidado no nosso casamento, foi de uma ajuda preciosa: recordando sobre suas
experiências de infância no mato australiano, ele ensinou-me como fazer o chá pelo método
australiano – em uma panela, a mesma panela que foi usada para ovos mexidos, massas, feijão
assado e todos os outros pratos do tipo quitinete dos quais dependíamos naquelas semanas.
Versatilidade era essencial naquela imprevista introdução às alegrias da vida doméstica.
Grande parte dos meus dias passava-se entre andar com Stephen para