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atas, luvas e máscaras quando entrava em seu quarto. Ele só podia receber visitas restritas,
que tinham de vestir as mesmas roupas de proteção das enfermeiras. Entediado, solitário e
doente, ele ficava deitado
na cama com as lágrimas escorrendo por suas bochechas quentes.
Minhas visitas ao hospital tinham de ser cronometradas, precisamente
entre as mamadas do bebê de semanas. Depois que ele estava alimentado,
trocado e deitado, eu saía correndo para passar as próximas horas na cabeceira de Robert, ler
para ele e jogar, antes de correr para casa de novo para a próxima mamada. Essa foi minha
rotina até Robert receber alta do
hospital. A mãe de Stephen fez seu melhor para manter a casa funcionando,
fazer compras e preparar refeições saudáveis mas era coisa demais para ela
fazer sozinha. Nunca a ajuda de Jonathan foi mais urgentemente necessária.
Ele cuidava de Stephen, fazia as compras pesadas, pegava Lucy na escola e
visitava Robert, permitindo-me, às vezes, fazer uma pausa da rigorosa e pressurizada rotina.
Foi uma pena que ele houvesse sido apresentado tão
brevemente à mãe de Stephen antes de ocorrer essa crise. Uma vez que suas visitas a
Cambridge eram muito mais raras que as de meus pais, a oportunidade não surgira antes. Eu
percebi que não poderia esperar que qualquer um dos Hawking – ao contrário dos nossos
amigos próximos e diplomáticos – adivinhasse o significado da presença de Jonathan em
nossa
casa. Contudo, esperava, porém, que eu houvesse conquistado o total respeito deles ao longo
dos muitos anos em que havia cuidado do filho deles e que confiassem em mim, pelo menos
para tentar fazer o meu melhor para Stephen e as crianças na presente situação tão
demandante. E
confiava que eles pudessem expressar alguma simpatia ou tolerância
discreta. Acima de tudo eu queria tranquilizá-los de que eu não
abandonaria Stephen ou destruiria o lar, nem Jonathan me incentivava a isso. Não houve
oportunidade adequada para abordar o assunto com
Isobel. Quando, uma tarde, ela e eu estávamos sozinhas em casa com o bebê, Isobel tomou a
iniciativa, pegando-me de surpresa. Ela me olhou diretamente nos olhos: