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generosamente nos fornecera havia sido tão divertido e tão benéfico para
todos nós. No entanto, a insistência sobre a facilidade com que todas as minhas
responsabilidades poderiam ser realizadas, e a implicação de que meus gritos de socorro não
precisavam ser levados a sério, minaram minha
revivida confiança nela. Isobel parecia não entender que, enquanto minha
ingenuidade da infância havia muito morrera e meu inerente otimismo juvenil desaparecera, a
ideia de que isso já estava acontecendo com Robert
com menos de dez anos era insuportável.
– A cadeira de rodas não é tão pesada quanto eu imaginava – anunciou
ela alegremente no final da semana. – Lucy me ajudou a colocar a cadeira e
as baterias no carro e juntas conseguimos perfeitamente bem.
Lucy tinha cinco anos; o peso da cadeira e suas baterias de gel sólido já
havia feito muitos estudantes robustos empalidecer.
Uma triste notícia nos recebeu em Cambridge no final de agosto.
Durante nossa ausência, Thelma Thatcher havia sido internada para uma cirurgia da qual não
se recuperou. Nos dez anos que nos conhecemos, embora fosse uma grande parte de nossa
vida, eram apenas uma pequena
parte da dela, mas ela nos tratou como se fôssemos de sua família. Sua alma
era grande, abrangente, afetuosa e prática, sempre pronta para prestar ajuda em tempos de
crise, sempre pronta a ajudar aqueles em situação pior
que a dela, sempre pronta com seu senso de humor rápido para identificar
o ridículo ou absurdo. As crianças a adoravam como uma avó adotiva. Para
mim, ela foi uma verdadeira amiga e uma aliada incondicional, cujo julgamento, eu sabia, era
sempre sensato, mesmo que às vezes fosse difícil
de digerir. Eu a vira pouco antes de irmos ao País de Gales. Ela era calma,
considerava seus problemas de saúde insignificantes, embora já soubesse que eram sérios.
Normalmente ela estava mais interessada em falar sobre
nós.