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alfabeto, que devia ter sido o máximo em tecnologia na terapia ocupacional
da Idade das Trevas. O alfabeto, em grupos de letras grandes, era exibido em um quadro
transparente. Stephen devia fixar os olhos primeiro em um
grupo de letras, a seguir em um caractere individual dentro desse grupo para soletrar suas
necessidades letra por letra. O atendente deveria seguir
seus movimentos oculares e descobrir o significado. O dispositivo exigia uma paciência
extraordinária e notáveis poderes de dedução de todos os interessados. Eu tentei simplificar o
procedimento desenvolvendo um
código de taquigrafia para que Stephen tivesse apenas de se concentrar em
uma letra para que seu significado se tornasse evidente. Meu código se perdeu na confusão de
seu quarto, ou os enfermeiros acharam que podiam
fazer melhor; de qualquer maneira, minha invenção não durou muito
tempo.
O outro dispositivo, que acabou substituindo o quadro de alfabeto e determinou um avanço
tecnológico considerável sobre ele, foi o sinal sonoro. Durante a noite toda Stephen segurava
o controle na mão, da mesma forma que segurava o de seu computador durante o dia, e
exerceria
pressão sobre ele para iluminar um pequeno quadro onde um número
limitado de comandos apareceria em sequência em um painel para indicar
suas necessidades. Por um longo tempo, mesmo quando ele estava bem de
saúde, havia sido difícil acomodar de modo confortável seus membros rígidos na cama, e
agora que ele estava gravemente doente, o processo tomava a maior parte da noite. Nesses
primeiros meses eu ficava com ele
até que tinha certeza de que estava bem acomodado, pois sabia que ele tinha medo de ficar
com um enfermeiro estranho. A seguir, às duas ou três
da manhã, eu caía na cama, muitas vezes para ser acordada logo depois pela enfermeira da
noite, que constatava que não poderia cuidar dele sozinha.
Além dos problemas do dia a dia e da noite a noite, os meses após o retorno de Stephen foram
marcados por muitos outros dramas com risco de morte. Geralmente ocorriam tarde da noite,
quando o tubo da