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seus elegantes paletós e casacos, arregaçaram as mangas e começaram a tarefa com
entusiasmo cavalheiresco. Quando finalmente fomos salvos da vala e levados para a casa –
embaraçosamente atrasada e muito
despenteada – Robert começou a choramingar. Ele tinha aplicado esse truque em nós uma vez
antes em Seattle. Dormindo profundamente até o momento em que seu carrinho era colocado
bem devagar em um canto
escuro da sala, ele de repente começava a protestar, como se sentisse que
havia uma festa em outro lugar da qual ele estava sendo excluído. O único
remédio era lhe permitir passar a noite no meu colo na mesa, ao lado de todos os outros
convidados. Cice Taub permaneceu imperturbável por
tantas interrupções em sua gentil reunião e, talvez, com pena de minha aparência tão abatida,
convidou-me para acompanhá-la e madame
Lichnerowicz ao Berkeley Rose Garden no dia seguinte.
O Rose Garden se tornou meu refúgio de paz e solidão naquele
ambiente frenético da área da baía e um refúgio da extenuante rotina exigida pelos nossos
arranjos de vida. Tinha um efeito calmante sobre Robert, que ficava em seu carrinho de bebê
sob as pérgulas observando os
padrões de luz sobre as rosas e as folhas acima de sua cabeça. Eu me sentava ao lado dele na
sombra, respirando o perfume das rosas, imersa no
meu livro de Stendhal A Cartuxa de Parma, e olhando para a baía de vez em quando. Meus
pensamentos eram atraídos para a Espanha – para os jardins
do Generalife acima de Granada, onde, apenas poucos anos antes, eu tinha
tentado imaginar um futuro para mim com Stephen. Esse futuro se tornara
realidade e excedera nossas esperanças mais absurdas. Eu estava cansada,
mas era resistente, e minha felicidade superava em muito meu cansaço.
Stephen já era reconhecido e procurado nos círculos científicos por sua compreensão intuitiva
de conceitos complicados, por sua capacidade para
visualizar estruturas matemáticas em muitas dimensões e por sua memória
fenomenal. O futuro que se abria à nossa frente era agora fisicamente incorporado na pequena