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membro do seminário. Os dois cientistas foram forçados a
admitir que o pensamento dos filósofos do século XII, Thierry de Chartres,
Alan de Lille e, no século XIII, Robert Grosseteste e Roger Bacon, entre muitos outros, foi
extraordinariamente perspicaz, preciso e certeiro.
Incluída nas fileiras dos filósofos havia uma mulher, a abadessa alemã Hildegard de Bingen,
que inventou a própria versão da Cosmologia em que
o universo tomou a forma de um ovo. Hildegard de Bingen foi uma pessoa
muito à frente de seu tempo. Ela não só foi uma antecessora das
cosmonautas, mas também propôs que as mulheres reparassem as falhas sociais e religiosas
provocadas pelas fraquezas dos homens e, para esse efeito, deveriam seguir seu exemplo,
empreendendo viagens missionárias ao longo do Reno, pregando, condenando hereges e
corrigindo erros
sociais.
Várias ironias me impressionaram ao longo desses seminários,
particularmente durante aquele do qual Stephen e Nigel Weiss
participaram. O mais gritante, é claro, foi que na segunda metade do século
XX, a posição das mulheres na sociedade, em especial na ciência, tinha progredido a passo de
caracol desde o século XII, apesar das afirmações agudas e frequentes de Hildegard sobre a
força e a glória das mulheres.
Quanto às cosmologias, eu me diverti com a reflexão de que, embora os avanços na ciência
possam ter sido revolucionários no século XX, certos vínculos conceituais com as teorias
mais antigas são difíceis de morrer. O
sistema ptolomaico, que tinha conseguido pronta aceitação no século XIII entretanto, mais
tarde foi suplantado pelo sistema solar de Copérnico, ainda tinha um ponto de contato, porém
improvável, com um importante princípio cosmológico do século XX: o princípio antrópico.
Esse foi um daqueles temas em que, durante esse período no final dos
anos 1960 e início dos anos 1970, Stephen passou muito tempo
concentrado em discussões com Brandon Carter, geralmente nas tardes de
sábado, quando saíamos de carro de Cambridge para a felicidade bucólica