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canto sempre que possível; cozinhava para jantares para as crescentes hordas de visitas de
verão ao Departamento.
Em pleno verão, uma equipe de televisão da BBC apareceu para fazer um filme sobre Stephen,
como parte de um documentário de duas horas sobre as origens do universo. Por coincidência,
a produtora, Vivienne King,
havia sido aluna de Westfield no mesmo ano que eu. Apesar de ter estudado Matemática, ela
não adotava uma abordagem científica linha dura
nas filmagens; queria apresentar Stephen de forma simpática, como uma pessoa bem
desenvolvida, tendo como pano de fundo sua vida familiar.
Essa imagem me atraiu, porque eu temia que uma rigorosa abordagem
científica o apresentasse como um personagem sinistro, como o malévolo doutor Strangelove,
do filme de Stanley Kubrick, de cadeira de rodas. O
produto final, o primeiro e melhor de sua espécie, continha os elementos de
um idílio poético – ainda que em um contexto científico. Via-se Stephen, claro, no trabalho no
Departamento, interagindo com seus alunos, dando seminários, expondo suas teorias mais
recentes. Ele também foi
entrevistado em casa com a participação ao fundo das duas crianças brincando ao sol do
verão entre as flores do jardim. Quando o filme foi exibido em todo o mundo, no inverno
seguinte, como parte de um grande
documentário da BBC – The Key to the Universe –, uma amiga de escola de Lucy, filha de
uma professora visitante, assistiu-o quando voltou ao Japão.
A mãe nos escreveu para dizer que sua filha ficou paralisada na frente da
televisão quando viu Lucy sentada em seu balanço debaixo da macieira.
“Lucy, Lucy...”, era só o que ela conseguia dizer, e as lágrimas corriam por seu rosto.
Essa era, sem dúvida, a imagem de autossuficiência a que nós
continuamos a aspirar, apesar de que ela e a doce ilusão de sucesso foram
ficando mais difíceis de sustentar. Alan Lapedes estava tão exausto quando
voltou da conferência de Oxford, depois da Páscoa, que passara duas semanas fora para se
recuperar. Afinal, ele também estava doente, com uma infecção no pulmão, mas ninguém dera
atenção a seu estado de saúde,