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não era bom para Sylvia como perspectiva de longo prazo, uma vez que em
breve eu estaria partindo e ela não poderia ficar sozinha naquela casa.
Decidi me abster de contar a verdade ao casal Lewis sobre os alojamentos
que eles tinham gentilmente encontrado para mim, uma vez que não queria
parecer ingrata por sua ajuda ou hospitalidade, mas o tempo chegara para
informar-lhes sobre os acontecimentos em la casa de Pilar. Sylvia veio comigo para o lanche
das seis na casa dos Lewis e juntas contamos sobre a
sucessão de visitantes repulsivos do sexo masculino que vinham ao
apartamento, porque, ainda que em pequena escala, Pilar estava tocando uma casa desregrada
e tinha a intenção de procurar graciosas garotas inglesas para alguns homens velhos e flácidos
que ela conhecia. Contamos
como eles tentaram nos pegar quando voltamos para casa à noite, em geral
abrigando-se atrás da guarita do vigia noturno, que guardava as chaves das
portas da frente de todos os apartamentos na rua e que apareceria com algumas palmas para
abrir a porta principal. Falamos superficialmente sobre as travessuras que ocorriam a noite
toda nos outros quartos do apartamento e sobre as mexidas sinistras no trinco da porta
trancada do nosso quarto.
Enquanto Sylvia e eu narrávamos essas histórias ao público cativo de expatriados britânicos
na minha última noite em Madri, a senhora Lewis balbuciou sobre seu gim-tônica enquanto os
outros convidados sorriam divertidos. Imediatamente eles começaram a se movimentar para
encontrar um novo alojamento para Sylvia, como uma questão de urgência.
A maioria dos frequentadores da casa de Lewis, assim como Sylvia,
trabalhava na embaixada britânica, embora ela não tivesse encontrado nenhum um deles antes
daquela tarde. Eles eram divertidos, mas modestos,
uma boa propaganda para o serviço diplomático que começava a acenar como sendo uma
excitante perspectiva de carreira. Voltei para a Inglaterra
no dia seguinte, triste por ter deixado para trás tantas experiências, tantos cenários, tantos
sons, tantas amizades e tantas intrigas, mas deslumbrada
com a variedade contrastante, talvez até mesmo conflitante, de