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“E é a mais corajosa tentativa de Cambridge de encontrar alguma nova solução para os
problemas da residência universitária”. Eu nem sabia que, uns doze anos mais tarde, estaria
vivendo próxima dessa experiência particular na vida moderna. Por fim, como um aceno à
tradição, nós, os visitantes de universidades menos ricamente dotadas, fomos autorizados a
dar uma
espiada rápida dentro da King’s College Chapel.
Após o almoço, todos saímos para um passeio de barco, e então a
questão da viagem de volta apareceu.
– Acho que seria melhor se eu fosse de trem – sugeri hesitantemente a
Stephen, mas ele não quis ouvir. Ansiosa para não ofendê-lo, assumi mais
uma vez meu lugar no banco do passageiro do temido Zephyr. A viagem de
volta foi tão aterrorizante quanto a de ida, e no momento em que chegamos
a St. Albans decidi que, por mais que apreciasse esses bailes de gala de formatura, eu não
pretendia nunca mais me sujeitar de novo a esse tipo de
passeio. Minha mãe estava no jardim da frente quando paramos diante do
portão. Eu disse, lacônica, “obrigada e adeus” a Stephen e, sem olhar para
trás, marchei em direção à casa. Minha mãe me seguiu e me repreendeu severamente:
– Você não está pretendendo dispensar aquele pobre jovem sem nem
mesmo oferecer a ele uma xícara de chá, está? – disse ela, chocada com a
minha indiferença.
Suas palavras perfuraram a minha consciência. Corri para fora da casa,
para tentar pegar Stephen. Ele ainda estava lá, estacionado perto do portão, tentando ligar o
carro. Aos poucos, o carro começou a rolar para trás, para
baixo da colina íngreme, porque ele liberara o freio antes de o motor ligar.
Ele puxou o freio e, com entusiasmo, veio tomar o chá, sentado comigo ao
sol na porta do jardim. Enquanto relatamos animadamente os eventos do baile para minha mãe,
ele se mostrava atencioso e encantador. Decidi que