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seu sorriso desdentado escancarado, foi tudo muito cativante.
Depois do Natal e do Desfile de Pasadena no dia de Ano-Novo, reunimos
energia para levar a família a passar o dia na Disneylândia. As filas eram enormes e as
crianças conseguiram ir a apenas duas atrações cada.
Pegamos um ótimo lugar para ver o desfile da Disneylândia, ricamente produzido, mas até isso
foi meio desastroso, porque foi a desgraça de Lucy
terem lhe oferecido uma maçã da Malévola na seção da Branca de Neve. Ela
ficou tão apavorada que se escondeu atrás de minha saia. Depois, no início
do novo ano fomos de carro ao Vale da Morte, o parque do deserto, a trezentos quilômetros ao
nordeste. Foi um grande alívio ter meus pais comigo para revezar ao volante, para ajudar a
carregar Stephen e a cadeira
de rodas – para não falar das baterias – para dentro do carro, e para manter as crianças
entretidas enquanto eu cuidava dele. Ficamos impressionados com a estranha paisagem
primitiva, uma área gigantesca onde o solo está
repleto de dunas de areia aqui, crateras vulcânicas ali, e seixos e protuberâncias de rocha cor
de areia em todos os lugares. Vastas planícies
de sal abaixo do nível do mar é tudo que resta de um profundo lago glacial.
Por todos os lados, o vale é cercado por montanhas acidentadas cobertas de
neve, cujas diversas estratificações de inúmeros tons testemunham
enormes convulsões geológicas na aurora dos tempos. No verão, o Vale da
Morte é o deserto mais quente do mundo, quase desprovido de vegetação:
só cactos, atriplex hymenelytra e a planta de creosoto sobrevivem entre suas rochas e pedras
hostis, e só o pequeno e pré-histórico pupfish pode suportar a extrema salinidade de seus
poucos e rasos riachos.
Constantemente mudando de cor com o movimento do Sol, a paisagem é magnífica, mas não
bonita. As tristes histórias dos pioneiros que tentaram
cruzar o vale em 1849 e os restos da cidade fantasma dos sonhos dos garimpeiros de ouro,
juntamente com a esterilidade e o silêncio do lugar, revestem-no de uma atmosfera
ameaçadora e proibitiva. Minha mãe