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em equipe bem equilibrado. Não havia espaço para encrenqueiros nessa situação.
Ingenuamente, eu acreditava também que ela perceberia que
Jonathan e eu naturalmente não dormíamos juntos no mesmo quarto,
aprenderia a respeitar o modus vivendi que nos permitia continuar a cuidar de Stephen e das
crianças por tempo indeterminado, não importava o que
acontecesse. Só os fundamentalistas mais fanáticos poderiam ser cegos para o que estávamos
tentando alcançar e o esforço e contenção que colocávamos nesse empenho. Era irônico que
em dias passados Stephen teria sido contundente em sua intolerância ao fundamentalismo e
teria zombado de qualquer um que tentasse pregá-lo.
Nós – ou seja, eu, Tim, meu faz-tudo Claude e uma garota muito útil da
aldeia – estávamos ainda aplicando energicamente tinta branca nas
paredes da nova parte da casa, no andar de baixo, quando meu irmão distraído e sua família
de quatro filhos chegaram uma semana mais cedo.
Contudo, Chris mais que compensou sua chegada inesperada assumindo a
cozinha. Em sua opinião, as melhores atrações turísticas da França eram os
supermercados, onde ele ficava feliz passando os dias vagando pelas prateleiras em busca de
cada vez mais ingredientes extravagantes para adicionar à sua panela, cujo aroma emanava da
nova cozinha deixando-nos
com água na boca todas as noites com a promessa de delícias
gastronômicas.
No momento em que Stephen e seu grupo heterogêneo foram para Le
Touquet, em meados de agosto, a nova ala da casa havia sido bem testada
por sucessivas ondas de visitantes, incluindo meus pais, que a haviam considerado
inteiramente satisfatória tanto pelo charme como pela
conveniência. Contudo, uma tensão perceptível reinava entre os recém-chegados. Minha
alegria ao ver Stephen encontrou uma resposta fria, despertando minhas suspeitas de que os
murmúrios desleais sobre sua antipatia pelo campo francês haviam achado solo fértil,
convencendo-o de
que ele realmente não queria passar férias na França, muito menos no campo. Todos os
esforços para fazê-lo se interessar pela gloriosa vista da casa, dos campos encharcados de sol