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Eu tinha certeza de que a ênfase que a escola colocava nas habilidades
de leitura em vez de habilidades numéricas era errada para Robert. Uma nova professora que
veio para a escola quando ele tinha apenas seis anos
anunciou que ela ia começar um grupo de Matemática Avançada. Implorei a
ela para deixá-lo juntar-se ao grupo. Ela claramente achou difícil não rir.
– Mas ele não sabe ler! – protestou: – Como ele poderia aprender Matemática?
Eu perseverei:
– Por favor, apenas deixe-o tentar.
Com o maior ceticismo, ela concordou em deixá-lo participar da classe
por três semanas. Durante essas três semanas, Robert não pareceu ter nenhum problema com a
Matemática Avançadas e parecia muito menos
tenso. No final das três semanas, meu filho trouxe para casa uma
mensagem da nova professora, que dizia que gostaria de falar comigo depois das aulas. Ela
veio ao meu encontro na porta da escola.
– Senhora Hawking, devo-lhe um pedido de desculpas – começou a falar
servilmente. – Eu de fato não achava que Robert seria capaz de lidar com a
Matemática Avançada quando me pediu para deixá-lo vir para a classe, mas
devo pedir-lhe desculpas porque eu estava tão errada. Ele é
extraordinariamente bom em Matemática, e está muito à frente de todos os
outros.
Contudo, a aula de Matemática chegou a um fim prematuro depois de apenas dois períodos
letivos, quando a professora saiu para ter um bebê, e
então Robert estava de volta à estaca zero. Como Stephen e eu alegremente
assumimos que, de acordo com nossos princípios socialistas, nossos filhos
seriam educados em escolas estaduais, estávamos então diante de um
confronto retumbante de lealdades porque as necessidades de nossos