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manipuladora para meu confuso estado de espírito. A clareza aberta da cultura mediterrânea
era a minha medida, não a ameaça sombria dos mitos
do norte, onde todos os heróis foram condenados à morte prematura e ao
caos e ao triunfo do mal. Stephen poderia estar tão enfeitiçado por essa força como ele estava
pela Física – uma vez que tanto uma quanto a outra
se tornaram uma religião –, mas eu tinha de manter meus pés no chão. Se
eu me permitisse ceder à tirania sombria daquela música, a estrutura que
eu tinha construído em torno de mim entraria em colapso e seria reduzida
a pó. Wagner veio a representar para mim um gênio do mal, o filósofo da
raça superior, o demônio por trás de Auschwitz, e potencialmente uma força alienante. Eu era
apenas jovem demais para ser capaz de lidar com tanta pressão emocional.
Felizmente nossa dieta de entretenimento não se limitava a Wagner, ao
contrário, era muito eclética. Variou de Wagner, inevitavelmente, e Verdi e
Mozart nas casas de ópera, a performances dos oratórios de Elgar na Capela do King’s
College e Monteverdi em St. Albans Abbey, até Princesa Ida no Teatro das Artes – uma vez
que, de fato abrangente em seus gostos, Stephen era fã de Gilbert e Sullivan bem como de
Wagner. Além de Wagner,
o favorito entretenimento dele no verão eram os espetáculos de verão da Footlights, a
companhia teatral amadora fundada pelos alunos de
Cambridge, e as pantomimas no inverno. Para ambas ele suspendia seu ácido juízo crítico
normal. Eu costumava achar aqueles espetáculos na Footlights tediosos, tendo em vista que o
padrão de humor nunca
correspondia às expectativas irrealistas suscitadas pela geração
acostumada a Beyond the Fringe, e quanto à pantomima, as piadas obscenas acabavam
perdendo a graça de tanta repetição.
Para ocupar as outras noites solitárias em casa quando Stephen estava
imerso em seus pensamentos, e Wagner fora misericordiosamente
suprimido, quando as armadilhas do dia já haviam sido removidas e as crianças por fim
estavam na cama, comprei um piano muito compacto, com