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assalariadas, mas simplesmente oferecem a adesão a um clube exclusivo, ainda que altamente<br />

intelectual, e que foi baseado – nem precisa dizer –<br />

nos mais altos princípios educacionais.<br />

Em 1968, Stephen tornou-se membro do recém-inaugurado Instituto<br />

de Astronomia, um longo edifício térreo luxuosamente equipado e situado<br />

entre as árvores em campos verdes no terreno do Observatório, no<br />

Madingley Road, fora de Cambridge. Isso lhe possibilitou ter um escritório,<br />

que ele compartilhava com Brandon, e uma mesa, mas não lhe<br />

proporcionou um salário, e era improvável que isso acontecesse durante o<br />

tempo em que Fred Hoyle se mantivesse como seu diretor, uma vez que ele<br />

nunca perdoou Stephen por sua intervenção notória na palestra da Royal Society, alguns anos<br />

antes. Ao contrário do que ocorria nos Estados Unidos,<br />

esses postos de pesquisa com remuneração não apareciam com facilidade.<br />

Tamanho era o entusiasmo gerado pela pesquisa sobre o buraco negro<br />

nos últimos quatro anos, no entanto, que a Stephen não faltavam poderosos<br />

defensores: Dennis Sciama de bom grado aceitou o desafio, assim como Hermann Bondi, cuja<br />

ajuda meu pai alistou em nosso nome. Dizia-se que o<br />

King’s College tinha uma posição assalariada de pesquisador-chefe, e que o<br />

governo estava preparado para oferecê-la a Stephen. A reitoria de Gonville<br />

e Caius se apressou em frear esses rumores e entrou em cena com uma categoria especial de<br />

bolsa, com duração de seis anos, como Distinção em<br />

Ciência, antes que o King’s College tivesse chance de fazer sua oferta.<br />

Com um emprego seguro e uma renda estável, era hora de revermos<br />

nossa condição de vida. Embora viajássemos com frequência para as<br />

cidades vizinhas procurando uma residência mais adequada, sempre nos deparávamos com o<br />

problema aparentemente sem solução do transporte:

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