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traqueostomia ficava obstruído ou se descolava. Enquanto o enfermeiro tentava limpá-lo ou
ajustá-lo, eu ligava para a UTI em busca de algum médico versado na técnica de trocá-lo. Uma
corrida ao hospital e
intermináveis horas de espera no pronto socorro se seguiam, até que um novo tubo era
inserido e Stephen podia respirar de novo. Desde que nosso
último aluno ajudante, Nick Warner, um alegre australiano, havia ido embora no verão e não
havia sido substituído, Jonathan dormia no quarto
de cima para poder cuidar de Tim e levá-lo para a escola logo cedo quando
eu ainda estava me recuperando dos distúrbios da noite.
Como Robert havia saído de casa, seu quarto, amplo e arejado na frente
da casa, foi logo convertido em um dormitório para Stephen. Era
particularmente apropriado, porque tinha um lavatório e armários
adequados para os equipamentos médicos – dos quais recebíamos entregas
regulares e abundantes. Havia também muito espaço para uma cama
ortopédica, caixas, computadores, mesas, poltronas, todos os tipos de outros apetrechos e, é
claro, a cadeira de rodas. Este último item foi se tornando cada vez mais volumoso e pesado.
O equipamento informático que Judy havia adquirido para Stephen quando ele estava no
hospital havia
sido substituído por uma versão mais sofisticada, enviado da Califórnia. O
novo computador tinha a vantagem adicional de um sintetizador de voz para que Stephen
pudesse ser ouvido, ao falar as frases que ele digitava na
tela. Não importava que a voz sintetizada parecesse irritantemente a de um
robô: Stephen mais uma vez era dotado do poder da fala. O marido de uma
das enfermeiras, David Mason, era engenheiro de computação, e começou a
trabalhar para adaptar o computador e adicionar suas várias partes à cadeira de rodas, de
modo que Stephen já não ficaria preso a uma mesa, e
poderia levar sua voz consigo aonde quer que fosse. O pesado computador
e a caixa de voz foram presos na parte de trás da cadeira, e a tela foi anexada à estrutura, onde
Stephen pudesse vê-la. Algum tempo depois, quando encontramos uma balança de pesagem