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interessantes para nós, evitando as chuvas no período da tarde –
piqueniques, uma visita ao Castelo de Goodrich, caça ao trevo de quatro folhas –, todos
passeios agradáveis, familiares, realizados sem nenhuma referência aos problemas
subjacentes e às tensões. Certa manhã, ela veio até mim e em um tom de desafio confuso,
disse:
– Se quiser falar com ele, é melhor agora.
Ela apontou para fora onde Frank estava, na chuva. Vesti minha capa de
chuva e me juntei a ele sob as árvores gotejantes. Caminhamos ao longo da
estrada, sem falar, espirrando água ao atravessar os regatos que corriam em linha reta até o
morro para inchar o rio no vale abaixo. Meus pensamentos e minhas emoções se debatiam em
um redemoinho tão
caótico que não seriam tão facilmente canalizados para um fluxo coerente.
Eu tinha medo de parecer desleal com Stephen, mas tinha de convencer sua
família de que nem tudo estava bem, que formas e meios tinham de ser procurados e, se
necessário, impostos, para aliviar as cargas. No mínimo, era essencial aliviar Robert das
tarefas que o oprimiam.
Não atingi nenhum dos meus objetivos. A mera sugestão de insatisfação
com nossa situação foi rapidamente interpretada como deslealdade com Stephen,
sumariamente descartada com a implicação de que era um
sintoma de minha inadequação. Frank pelo menos se ofereceu para discutir
a situação com Stephen, mas eu duvidava que suas palavras tivessem algum efeito. De
qualquer forma, afirmou ele, nem pensar em forçar Stephen a aceitar mais ajuda. Seus únicos
outros comentários foram que Stephen era muito corajoso, que ele tirava coragem de sua
determinação, e
que ele próprio, Frank, tinha certeza de que o filho estava fazendo o melhor que podia por sua
família. Ele nos sustentava, tínhamos dois filhos adoráveis e muita sorte na posição que
ocupávamos. Eu não contestei a veracidade de tudo isso, e em comparação a muitas famílias
com
necessidades especiais, nós, sem dúvida, estávamos bem de vida, mas havia
pouco conforto na repetição dessas banalidades. Essas eram as bênçãos com que eu mesma
havia me condicionado a contar por tantos anos. Eu sabia muito bem que a determinação de