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Addenbrooke, esperava-nos na pista com uma ambulância.
Embora Stephen houvesse inegavelmente recebido excelente
tratamento em Genebra, houve um sentimento irreprimível de alívio por estar de volta à casa,
onde nós e nossa situação éramos bem conhecidos.
Muitas pessoas familiares apareceram na UTI naquele dia, incluindo Judy Fella, ex-secretária
de Stephen. Ela já havia lutado por ele e estava pronta para prestar toda a ajuda necessária.
Não houve surpresa com a ambiciosa
programação de viagens de Stephen, ou incredulidade quanto ao domínio sobre a ELA por
parte da equipe do Addenbrooke. Foi necessário um mínimo de explicação geral. No entanto,
foram necessárias explicações detalhadas da gestão de seu caso, das rotinas que ele havia
desenvolvido, das quantidades precisas e das frequências dos medicamentos que ele tomava,
das posições que gostava de adotar quando deitado na cama, de sua insistência por uma dieta
sem glúten, mesmo quando alimentado por sonda. Todos e cada um desses assuntos, e muitos
mais, tornaram-se objeto
de longas discussões e investigações.
Três dias após o voo, quando a condição de Stephen estava estabilizada
nos cuidados intensivos, John Farman achou que seria possível aliviar sua
dependência do respirador; ele fez questão de incentivá-lo a respirar sem
ajuda, na esperança de evitar a traqueostomia. Na terça-feira, 20 de agosto, Stephen parecia
estar fazendo progresso suficiente para tentar. Ele estava
confortável e ganhando forças, e nós – ou seja, o maior número de amigos e
parentes que puderam se reunir – havíamos desenvolvido um sistema
rotativo de guarda dia e noite. Normalmente, os estudantes – sofridos de longa data – ou nossa
equipe de enfermeiros ou fisioterapeutas, incluindo
Sue Smith e Caroline Chamberlain, ficavam com Stephen à noite, e a família
e outros amigos se revezavam durante o dia. Os enfermeiros prometeram
ligar se Stephen precisasse de mim naquela noite, enquanto davam início ao delicado processo
de desligá-lo do respirador.
O telefone tocou em meu quarto às primeiras horas da manhã. A
enfermeira da ala falou pouco, mas achava que eu devia ir para o hospital