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carrinhos de mão ou barracas no caminho, e pela postura adotada por meu
lojista e outros nas proximidades, parecia que eles tinham a reputação de
ter coceira no dedo do gatilho. Quando o barulho de sua passagem, das botas sobre o
calçamento e seus gritos haviam morrido na distância, o lojista voltou para dentro suspirando.
Pediu desculpas por me empurrar pela porta e simplesmente disse:
– Veja só, temos de ter muito cuidado.
Eu comprei o colar e uma placa pintada à mão ricamente decorada e me
despedi, prometendo voltar. Voltei no último dia e descobri todas as lojas
fechadas. Estavam fechadas com tábuas, e além dos gatos, as ruas estavam
desertas. O velho espetáculo de luz, vida, ruído e cor havia desaparecido.
Em todos os lugares, em cada rua, cada esquina, cada praça, havia a escuridão lúgubre e
intimidante – uma cidade fantasma que fechara suas portas para os viajantes do tempo.
Assim como simpatia pelos árabes, eu sentia uma afinidade natural com
o povo judeu: muitos dos nossos amigos eram judeus, altamente
inteligentes, articulados e sensíveis, cujas famílias haviam sido devastadas pelo Holocausto.
Contudo, eu não poderia, simpatizar com as táticas desumanas do exército israelense que eu
havia testemunhado no bairro árabe de Jerusalém, ainda menos do que poderia simpatizar com
o
repugnante motorista que nos havia sido atribuído. Era um judeu norte-americano de origem
centro-europeia que expressava suas opiniões em voz
alta e de forma grosseira aonde quer que fôssemos. Enquanto dirigia pela
estrada sinuosa até o Mar Morto, ele apontou para uma fileira de casas brancas nas colinas.
– Veja – disse ele com orgulho –, é um dos nossos assentamentos, estamos construindo todas
essas casas. Os árabes têm essa terra há dois mil anos e não fazem nada com ela. Eles tiveram
sua chance, mas, agora, é
nossa vez, e eles querem nos empurrar para o mar.
Eu havia exaustivamente ouvido esses argumentos antes, pronunciados
no mesmo tom norte-americanizado monótono por outros imigrantes. Mais