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normal. Muito contra sua vontade, eles insistiram em chamar um médico.<br />

Depois de horas de discussão, o médico, por sua vez, insistiu em interná-lo.<br />

Foi diagnosticada uma pneumonia, e depois de mais discussão, Stephen foi<br />

ligado a um aparelho de suporte de vida. Ele não estava em coma, como sua<br />

secretária havia dito, apenas havia sido drogado para permitir que uma potente mistura de<br />

antibióticos e alimentos fosse administrada a seu sistema por meio de vários tubos, enquanto a<br />

ventilação respirava por ele.<br />

Ele não estava em perigo, uma vez que todas as suas funções eram governadas por máquinas.<br />

Eu podia facilmente imaginar que isso era a realização do pior e mais aterrorizante pesadelo<br />

de Stephen: seu destino, que jazia no controle que ele próprio exercia de seus cuidados<br />

médicos, havia sido retirado de suas mãos por estranhos que não sabiam nada sobre<br />

ele, sequer quem ele era.<br />

Na casa alugada em Ferney-Voltaire, nossa chegada foi recebida com<br />

alívio por estudantes, enfermeiros e secretária – um desperdício, tendo em<br />

vista que, com a remoção do jogador principal, sua presença era supérflua.<br />

Também estavam em estado de choque, em silêncio, questionando o que mais poderiam ter<br />

feito. Enquanto Stephen jazia drogado no hospital, não<br />

havia nada a fazer. No entanto, nos dias seguintes, quando me encontrei sugada para um<br />

vórtice de problemas administrativos, emocionais e éticos,<br />

eles inventaram novos papéis para si mesmos, que cumpriram com<br />

eficiência e tranquilidade. Os alunos faziam as compras e cozinhavam, os enfermeiros<br />

cuidavam das crianças e as levavam para passear – afinal, supostamente, aquelas eram suas<br />

férias de verão –, e Laura, a secretária, mantinha contato permanente com Cambridge e o<br />

CERN para tentar<br />

resolver nossos problemas financeiros e de seguros. A notícia foi um duro<br />

golpe para a família de Stephen, em especial para a mãe. Seu marido estava<br />

inválido, e agora a vida de seu filho estava criticamente ameaçada também.<br />

Mantínhamos contato diário por telefone, e ela foi sempre solidária e fleumática. Com seu<br />

jeito não emotivo, ela já parecia estar resignada com a

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