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sobrecarregada com o peso de outras tarefas, ou simplesmente esgotada demais para
responder. Na pragmática filosofia de sobrevivência de
Stephen, os braços e as pernas de Robert eram um bom substituto para os
seus próprios como os de qualquer outra pessoa, e certamente melhor que
ter uma enfermeira em casa, mesmo que temporariamente. Contudo,
perturbou-me muito que a infância de Robert, esse período único de liberdade, tenha tido uma
conclusão tão abrupta.
Para a semana de recesso escolar, no final de maio, organizei as férias
de família que não tivemos na Páscoa – cinco dias de descanso em nosso hotel favorito, o
Anchor, em Walberswick, a apenas duas horas e meia de carro de Cambridge. Apesar de todos
os esforços do pessoal do hotel para
atender a todas as nossas necessidades, incluindo a dieta, o feriado foi um
desastre. Stephen engasgou do início ao fim, mas ficou ressentido com a sugestão de que
talvez preferisse fazer suas refeições na privacidade da nosso próprio chalé.
Consequentemente, todas as refeições eram uma
provação, como seus sibilos convulsivos ricocheteando nas paredes e
distraindo os outros hóspedes de sua comida. Ele caiu em uma letargia deprimida e construiu
um muro em torno de si, comunicando-se apenas para expressar suas necessidades em um jogo
mórbido de “O mestre
mandou...”. A ajuda de Robert foi requisitada mais e mais quando cheguei
ao ponto de ruptura – como fiz muitas vezes, quando essa situação exigia
mais resistência e coragem do que eu possuía.
Eu estava desesperada por ajuda e me perguntava muitas vezes onde
poderia encontrá-la, ficando quase sempre sem resposta. Nossos amigos estavam todos
bastante ansiosos para ajudar no curto prazo, mas tinham suas famílias, a própria vida para
cuidar. Não havia ninguém que pudesse
dispor de tempo ou energia para nos dar a dedicação de que tanto necessitávamos – acima de
tudo para aliviar Robert dos prematuros
encargos e das responsabilidades que estavam sendo jogados sobre seus jovens ombros. Em
meu desespero, falei com os pais de Stephen, pois eram