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Apesar de minhas dúvidas, o homem parecia estar falando a verdade. Não
era nem insinuante nem pegajoso, mas bastante direto na abordagem.
Entregou-me um cartão, em que constava o endereço do seu estúdio de dança. Eu estava
pesando a oferta quando o ônibus para La Línea surgiu pesadamente e me arrastou para longe
dessa tentação. Às vezes sinto uma
leve pontada de arrependimento por causa daquele ônibus que quebrou todos os recordes de
horário na Espanha ao chegar no horário. Quem sabe
como teria sido minha história se ele tivesse aparecido alguns minutos atrasado?
De La Línea, atravessei a fronteira muito sólida entre Espanha e
Gibraltar, uma barricada de grades de ferro verde com cerca de seis metros
de altura, com um portão no posto da alfândega. Gibraltar, com todas as suas armadilhas
incongruentes do colonialismo britânico, foi um
trampolim conveniente para minha primeira e única viagem à África, a Tanger, para o meu
primeiro encontro com os descendentes das pessoas que invadiram a Espanha em 711 e
ficaram por lá por mais de setecentos
anos – os árabes. Eu gostava deles. Eles me trataram, uma jovem inglesa viajando sozinha,
com grande cortesia e, ao contrário dos espanhóis, que assediavam automaticamente qualquer
passante feminina, não mostraram
desrespeito. Eram um povo digno, orgulhoso de suas habilidades artísticas
que eram exibidas em todos os lugares nos estandes de Casbá. Também eram gentis e
hospitaleiros, curiosos para saber sobre a vida na Europa, conforme descobri ao longo de
muitos copos de chá quente de hortelã doce,
com o qual eles me agraciavam mesmo quando eu comprava o menor item
em suas lojas.
Algumas panelas tinham voado em Madri durante minha ausência, de
acordo com Sylvia. Pilar estava cada vez mais insatisfeita com o retorno que estava
recebendo de suas hóspedes pagantes, tendo, sem dúvida,
antecipado consideráveis bônus de um tipo ou de outro, de modo que tirou
Sylvia de seu quarto, e agora ela estava dividindo o quarto comigo. Isso, concordamos, fora
uma coisa boa, porque havia mais segurança assim, mas