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para uma situação que estava se tornando cada vez mais confusa à medida que eu ficava mais
envolvida. Assim como seus pais, Stephen não hesitava em se declarar ateu, apesar da
profunda formação metodista dos avós de Yorkshire. Era compreensível que, como cosmólogo
que estuda as leis que governavam o Universo, ele não pudesse permitir que seus cálculos
fossem atrapalhados por uma confessada crença na
existência de um Deus criador, para além da confusão que sua doença deveria estar gerando
em sua mente. Fiquei bastante feliz por fugir do tédio das idas dominicais regulares à igreja,
mas não estava disposta a
abandonar minhas crenças por completo. Mesmo assim, possivelmente
pela influência de minha mãe, eu estava convencida de que tinha de haver
mais no céu e na terra do que havia na fria e impessoal filosofia de Stephen.
Embora nessa fase eu me sentisse completamente enfeitiçada, atraída por
seus olhos claros cinza-azulados e pelo largo sorriso de covinhas, resisti a seu ateísmo. Por
instinto, eu sabia que não poderia me permitir sucumbir a
essa influência negativa; que não poderia oferecer consolo nem conforto e
esperança para a condição humana. O que o ateísmo faria seria destruir a
nós dois. Eu precisava agarrar-me a qualquer fio de esperança que pudesse
encontrar e manter a fé suficiente por nós dois se houvesse algo de bom em
nossa triste condição.
As reuniões na União Cristã não tinham muito público, e logo vinham cada vez menos pessoas.
O tópico para discussão naquele período era a natureza da graça divina, mas muito
rapidamente pareceu que os líderes do
grupo, incluindo o jovem capelão, cujo nome foi traduzido de maneira irreverente como
reverendo P. Souper, estavam convictos da opinião de que apenas cristãos praticantes
batizados poderiam receber a graça divina,
a salvação ou qualquer outro nome que quisessem lhe dar, e só eles tinham
o direito e as qualificações para entrar no Reino dos Céus. Margaret e eu ficamos tão
indignadas que fomos embora compilando listas de todos os entes queridos, boas pessoas,
amigos e parentes que não preenchiam todos
os pré-requisitos corretos e mantivemos nossas longas discussões sobre esses assuntos, que