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estivesse para ser minha última visita à biblioteca por um longo tempo.
Naquela noite, desconsiderando as sensações de aperto estranho em
minhas coxas, eu fui com Sue Ellis, que também estava grávida, a uma festa
oferecida para as esposas por Wilma Batchelor, a esposa do Chefe do Departamento. Na
manhã de sábado, depois de uma noite de desconforto,
as sensações de aperto se tornaram mais fortes e mais frequentes, então corri para a cidade
para fazer uma compra grande para Stephen antes de ficar fora de ação. Sentindo-me um pouco
doente enquanto voltava para casa, fui ao açougue para fazer as últimas compras da semana.
Chris, o açougueiro, deu uma olhada em mim e insistiu em servir-me em primeiro
lugar, furando a fila, e disse que eu deveria ir diretamente para casa. Eu, de bom grado, segui
seu conselho.
Mais tarde naquele dia, no auge de uma tempestade, Ghee, que era pai
de duas filhas pequenas, levou Stephen e eu para uma casa de repouso, mas
logo desejei ter ficado em casa ou me inscrito para um leito na maternidade
– que, naqueles dias, admitia apenas mulheres desfavorecidas ou aqueles que estivessem com
complicações. As parteiras de meia-idade eram tão duras quanto as professoras solteironas de
minha adolescência. Enquanto
eu caminhava pelo corredor com Stephen apoiado em meu braço, senti o início de uma forte
contração, como os tentáculos de um polvo abraçando e
apertando minha barriga. Assiduamente seguindo as técnicas adquiridas nas aulas do prénatal,
eu me encostei contra uma porta e foquei minha atenção em todos os exercícios de
respiração que tinham sido muito praticados.
– O que diabos está acontecendo com você? – a irmã de olhos de aço perguntou asperamente.
Ela era muito mais jovem do que o resto de sua equipe e deveria saber
melhor que as outras. Então, depois que os procedimentos chegaram a um
impasse por vinte e quatro horas, o bebê finalmente chegou, não por uma
das parteiras, mas por John Owens, um jovem médico alegre da clínica onde fui internada.
Enquanto isso, Stephen era meu fiel companheiro, sentado à minha cabeceira por longas horas
e até mesmo esgueirando-se no braço de sua mãe pela entrada do jardim, às seis horas da
manhã seguinte.