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alarmante. Não havia alternativa, eu teria de mover céus e terra para levar Stephen para casa,
e isso significava resolver todos os problemas associados à enfermagem vinte e quatro horas
o mais depressa
possível.
Se Stephen foi capaz de reclamar do comportamento da enfermeira foi
graças a um equipamento milagroso que havia chegado inesperadamente
para seu uso. Nós, familiares, alunos e amigos, havíamos feito tudo que pudemos para deixálo
confortável: mandamos manter o rodízio de
atendimento constante com um intervalo de não mais que alguns minutos,
e eu comprara uma televisão para seu quarto. Contudo, nada poderia compensar a terrível
perda do poder de expressão, e quando essa perda parecia deprimentemente irremediável, os
novos recursos de comunicação
chegaram de forma imprevista e sem prévio aviso. Na verdade, foi o resultado dos
incansáveis esforços de Judy nos bastidores. Ela se lembrou
de ter visto uma reportagem sobre comunicação para pessoas com
deficiência grave no programa de ciência da BBC, Tomorrow’s World, e depois de uma
pesquisa abrangente em busca de informações, conseguiu localizar o inventor britânico do
equipamento. Ela levou a ele e a sua invenção – um conjunto de eletrodos que, quando
conectados à cabeça, mediam o movimento rápido dos olhos – ao hospital e convenceu uma
empresa de computadores de Cambridge a ceder gratuitamente o
computador necessário. Stephen recusou o desconforto intrusivo dos
eletrodos ligados a suas têmporas, mas quando um dos seus alunos
adaptou o mecanismo a uma caixa de controle manual, ficou mais disposto
a experimentar o dispositivo.
O computador recebeu um programa que combinava dicionários e
manuais de conversação. Usando o controle, o operador poderia fazer a varredura da tela
procurando as palavras que queria usar. Quando clicava
em cada uma, elas tomavam seu lugar na frase que estava se formando na
parte inferior da tela, onde o observador podia ler o que o operador estava