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compensava seus períodos de taciturnidade, atribuídos à pressão aplicada
sobre ele por seu pai, um professor suíço, que só lhe permitiria falar em francês
impecavelmete em casa quando criança, em Bristol. Ela sempre falava pelo marido, assim
como eu muitas vezes me vi atuando como porta-voz de Stephen, em especial quando o
assunto não dizia respeito à Física.
Stephen e Paul Dirac não eram diferentes no fato de ambos serem homens
de poucas palavras que preferiam pôr suas bem consideradas declarações a
serviço da Física ou à vitória em uma discussão sinuosa. Contudo, em um aspecto particular
eles se diferenciavam drasticamente.
Na semana de sua estadia em Cambridge, Margit Dirac telefonou
convidando-nos ao balé no Arts Theatre. Hesitei, sabendo muito bem que Stephen não ficaria
muito satisfeito em passar uma noite assistindo Coppélia, mesmo na companhia de um dos
cientistas mais famosos do mundo.
– Não, não, querida, não é a ele que estamos convidando! – exclamou Margit enfaticamente em
resposta às minhas desculpas em nome de
Stephen. – Paul quer que você venha conosco!
Os desejos de Paul não admitiam mais hesitações. Duas noites depois,
fui com eles ao teatro, um pouco surpresa ao descobrir que Paul realmente
estava lá também, porque eu suspeitava que ele partilhasse o desprezo de
Stephen pela dança que eu tanto amava. Eu estava errada: ele parecia apreciar a performance
tanto quanto qualquer outra pessoa. Apesar de sua
taciturnidade, ele e Margit exalavam uma tranquilidade reconfortante, fazendo que eu me
sentisse muito bem-vinda, e por uma noite eu não era
obrigada a fazer nada, muito menos me preocupar se meus acompanhantes
estavam se divertindo.
Em casa, a rotina ficou mais fácil quando um novo aluno de pósgraduação
de Stephen, Alan Lapedes, de Princeton, concordou em ir morar
em nosso quarto de hóspedes e, como Bernard na Califórnia, ajudar com as