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UMA lembrança – de sinuosas ruas de Suffolk e jardins exuberantes, igrejas antigas e aldeias
com telhados de madeira. No final dela, quando nós nos sentamos à espera para decolar para
Nova York, tendo embarcado com
bastante antecedência em relação aos outros passageiros, essa bemaventurada
semana com passeios diurnos até aldeias sonolentas, casas de
campo e o litoral foi rapidamente substituída pelo avanço inexorável da ciência, pelas
tradições sintetizadas e pelo ritmo do Novo Mundo.
No aeroporto John F. Kennedy, entrávamos na fila de passageiros no controle de passaportes
quando uma aeromoça alta, bem vestida se
aproximou de nós, examinando atentamente o registro que ela estava
carregando.
– Quais são os seus nomes? – ela perguntou, olhando para a lista.
– Jane e Stephen Hawking – respondi, sem esperar nenhuma mensagem
especial.
– Ah – ela disse, com alguma surpresa –, eu não tenho seus nomes na
minha lista. Quantos anos vocês têm?
Agora era nossa vez de manifestar surpresa.
– Tenho vinte e um anos e ele tem vinte e três – respondi por nós dois.
– Puxa, sinto muito – desculpou-se a aeromoça. – Eu pensei que vocês
fossem menores de idade desacompanhados!
Indignados com o insulto à nossa maturidade e ao nosso estado civil, endireitamos o corpo em
toda a nossa altura e passamos pela Imigração norte-americana e depois fomos para o
helicóptero que sobrevoaria a cidade de Nova York até o aeroporto de La Guardia para o voo
de conexão
para Ithaca, em Nova York. Nossa primeira vista de Nova York foi
deprimente. Enquanto voávamos um pouco acima do nível dos arranhacéus,
através de uma densa camada de poluição atmosférica, os prédios que