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tudo o que fizemos no decorrer daquele ano acadêmico contribuiu para um
propósito comum: nosso futuro casamento, para o qual fora estipulada uma
data em julho de 1965. Como de algum modo era certo que eu deveria ser
autorizada a permanecer em Westfield como estudante casada, minha
prioridade era ganhar o consentimento das autoridades universitárias. Sem
isso, o casamento teria de ser adiado por mais um ano, porque nós dois sabíamos que a
promessa que meu pai exigira de nós no noivado – de concluir a faculdade – não era para ser
levada com leviandade. Uma vez que
um ano era muito tempo para uma doença como a de Stephen, como seu pai me lembrava com
insistência, sua sobrevivência para esse período não
podia ser garantida. Essa verdade intragável foi um fator que eu deveria ter em mente o tempo
todo, sempre que olhasse para o futuro. Agora, cabia a
mim convencer o professor John Varey, chefe do Departamento de
Espanhol, e a senhora Matthews, a diretora, de que a situação era urgente.
A resposta do professor Varey, quando timidamente toquei no assunto, foi
que a situação era irregular, mas que, se a diretora desse a sua bênção, ele não se oporia.
Como meu anterior – e único – encontro com a senhora Matthews
aconteceu na entrevista em 1962, eu não estava esperançosa de um
resultado favorável. No horário determinado por sua secretária, seis da tarde, em um anoitecer
no fim do outono de 1964, bati com a mão trêmula
no feltro verde da porta que separava seu apartamento em Regency da área
administrativa da universidade. Evidentemente, a senhora Matthews
percebeu meu nervosismo no momento em que entrei pela porta. Ela
mandou que eu me sentasse, acendeu um cigarro e o segurou em uma das
mãos e um copo de xerez na outra.
– Qual é o problema? – ela começou dizendo ao mesmo tempo em que