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segunda natureza para mim. Se houvesse o menor sinal de sofrimento, desconforto ou
desaprovação à traição de seus recursos móveis, eu não poderia ignorar. A verdade é que eu
ainda o amava com uma profunda compaixão afetuosa. Naquele corpo emaciado, apesar do
poder da mente, seu sofrimento era dolorosamente aparente, e era por meio desse
sofrimento que meus sentimentos por ele eram constantemente avivados.
Esses sentimentos nunca quiseram ser paternalistas; na verdade, muitas vezes eles podiam me
levar a uma corda bamba emocional, na qual o desespero e a frustração com sua teimosia e as
exigências descabidas tinham sempre de ser conciliados com a deferência por sua dignidade e
o
respeito por seus direitos como uma pessoa extremamente incapacitada.
Nosso casamento, e a grande e complexa estrutura em que se
transformou, era a definição de minha vida adulta, resumindo minhas conquistas mais
importantes: a sobrevivência de Stephen, os filhos, a família e o lar. Era a longa história de
nossas lutas conjuntas contra sua doença e a história de seu sucesso contra todas as
probabilidades. Eu havia
dedicado a maior parte de mim a ele – mesmo tendo aceitado ajuda que me
permitiu perseverar sem me tornar suicida. É verdade, às vezes eu ansiava
por mais liberdade de movimento e me ressentia das estritas limitações impostas, mas nunca
pensei em fugir, exceto – quando levada ao total desespero – afogando-me. Talvez a estrutura
tivesse se tornado
perigosamente desequilibrada e instável, mas não dava para acreditar que
tudo que o casamento representava pudesse ser arrastado por uma onda de paixão. O fato de
Elaine ter um marido saudável e uma família própria
estava além do alcance de minha compreensão. Era um assunto para sua consciência, do qual
eu não poderia participar.
A situação talvez se resolvesse pacificamente se as pessoas envolvidas
fossem diferentes, se fossem mais atenciosas, menos determinadas, menos
egocêntricas, menos voltadas ao cumprimento dos próprios desejos com a
exclusão de todo o resto. Talvez, se eu houvesse sido mais forte e menos confusa, pudesse ter
lidado com a situação de forma diferente e com mais