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fotografadas contra ele. Eu havia chegado ao Muro das Lamentações.
Caminhei pelo espaço aberto, vendo a multidão, alguns sérios e devotos, outros rindo e
conversando.
De um lado da área havia um pequeno túnel vigiado por soldados, sob
uma massa de edifícios. As pessoas iam e vinham por ele bem livremente,
de modo que me juntei a elas. Ao passar por esse túnel, descobri – sem o
auxílio de equações matemáticas complexas – que a viagem no tempo é uma possibilidade
real. Em termos práticos e políticos, o túnel dividia a parte judaica e os bairros árabes da
cidade velha. Em termos históricos, dividia a modernidade secular do passado antigo, que
vibrava de sons, cores e tradições dos tempos bíblicos. Como visitantes de outro planeta,
peregrinos e turistas se misturavam com os habitantes locais, que com seus
filhos e burros, cuidavam de sua vida diária como se o século XX não houvesse acontecido.
Andei sozinha, parando de vez em quando perto de um grupo de peregrinos. Ouvi a explicação
do guia de cada parte e me juntei a suas orações e hinos em duas das Estações da Via Sacra,
na Via Dolorosa.
Foi uma experiência estranha de repente estar sozinha, livre para fazer
minhas descobertas e formar meus próprios julgamentos. Estremeci com a
melancólica e repulsiva sensação de intriga que invadiu a Igreja do Santo Sepulcro com suas
disputas entre seitas rivais e suas filas de turistas que esperavam para passar pelo santuário.
Eu mal podia esperar para sair dessa atmosfera mórbida para a luz do dia. A vista da torre era
sua única
característica redentora. O panorama de telhados planos e brancos era tão
impressionante quanto a vista dos telhados vermelhos de Veneza do topo
do Campanile. Muito abaixo, galinhas cacarejavam, galos cantavam e um burro zurrava.
Foi com relutância que me afastei da Igreja de St Anne, perto das escavações do Tanque de
Betesda, a apenas cem metros do Lion Gate, com
vista para o Monte das Oliveiras. A Igreja de St Anne, imensa e abobadada,
clara e arejada, estava deserta quando entrei. Estalei os dedos – um truque
que Jonathan havia me ensinado para testar a acústica de um edifício – e fiquei surpresa ao
descobrir que a igreja era até mais ressonante que a capela do King’s College. Entusiasmada