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que estava doente? Outras acusações de
deslealdade foram lançadas de forma obtusa e rápida na exibição de um filme que a BBC fez
naquele verão. Nele eu repetia as dúvidas manifestadas
nas duas entrevistas a jornais, em uma vã tentativa de restaurar um equilíbrio sensato, tanto
para a representação de nosso modo de vida quanto para a apresentação das teorias científicas
de Stephen como se fossem a base para uma nova religião. Meu desempenho diante das
câmeras, que rodaram durante todo o período das homenagens e
comemorações e depois, foi ruim por causa de uma gripe e uma furiosa dor
de garganta – apenas duas das várias infecções e doenças recorrentes que
se seguiram umas às outras em rápida sucessão do começo ao fim da década. A gripe forte
emprestou à minha entrevista e narração uma
coloração ictérica, amortecendo qualquer humor e traindo um toque
involuntário de amargura.
Com certeza havia tristeza em minha voz: era a lamentável
manifestação externa de um sentimento interior profundo de desolação e mau pressentimento.
Nem Cassandra poderia prever de forma mais
precisa, ou com maior temor, a catástrofe que eu sabia que pairava sobre
todos nós. Até Nikki Stockley, a jovem produtora de televisão, havia comentado que Elaine
Mason interrompera a filmagem quando tentavam
filmar no Departamento. Em público e em casa, ela estava ocupada
usurpando meu lugar em todas as oportunidades, às vezes me imitando, às
vezes me prejudicando, sempre ostentando sua influência sobre Stephen.
Ela havia arquitetado um inatacável controle sobre a equipe de
enfermagem, e se congraçava com tanto sucesso que qualquer protesto era
inútil: todos os comentários eram comunicados a Stephen, e eu era
castigada por minha interferência. Meus apelos ao secretário da Royal College of Nursing
para fazer cumprir o código de conduta de enfermagem