UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Para Gorgias la retórica no es ni buena ni mala, sino que puede emplearse bien o mal. Este
arte debe ser utilizado con arreglo a la justicia. A pesar de que el conocimiento de lo justo e injusto
es algo ajeno a las enseñanzas y prácticas de la Retórica. La Retórica se convierte así, en el arte de
lo persuadible no de la verdad.
Gorgias parte de la creencia de que la moralidad y la política son incompatibles. La
Retórica debe servir a la política y no a la moralidad.
Su máximo oponente en estas teorías, con quien entabla una fructífera discusión es el
filósofo Sócrates. Sócrates es uno de los filósofos más influyente de todos los tiempos. A pesar de
que no dejo ninguna obra escrita y todo lo que conocemos acerca de él nos ha sido legado por su
más notable discípulo: Platón y el historiador Jenofonte.
Sócrates es el fundador de la filosofía moral, que ha tenido gran peso en la filosofía
occidental. Nacido en Atenas, hijo de un escultor y una comadrona, se familiarizó con la Retórica
y la dialéctica de los sofistas. Sócrates creía en la superioridad de la discusión sobre cualquier otro
método. Pasó la mayor parte de su vida en el ágora de Atenas, iniciando diálogos y discusiones con
todo aquel que quisiera escucharle, y a quienes solía responder mediante preguntas. Un método
denominado mayeútica, a través del cual pretendía que el interlocutor descubriera sus propias
verdades.
Mediante este método dirige las conversaciones con Gorgias a cerca de la Retórica.
Sócrates, que es un hombre de profundas convicciones éticas y religiosas, entiende la Retórica de
Gorgias como un arte de adulación. Gorgias considera que la Retórica no es buena ni mala, sino
que depende del uso que de ella se haga. Sócrates defiende que es un arte profundamente moral, del
cual es imposible hacer mal empleo: debe ser un arte dedicado a descubrir y defender la justicia, en
ningún momento la injusticia. Puesto que un discurso se refiere siempre a la justicia, y la Retórica
se vale del discurso, para ejercer su poder.
La discrepancia entre Gorgias y Sócrates quedan ejemplificado en el siguiente fragmento:
(El Arte de la Retórica Aristóteles; Ignacio Granero1951)
“SOCRATES ¿Hay algo que tú llamas saber?
GORGIAS Hay algo.
SOCRATES ¿Y algo que llamas creer?
GORGIAS Sí, por cierto.
SOCRATES ¿Opinas, entonces, que lo mismo son saber y creer, ciencia y fe, o que son algo
distinto?
GORGIAS Yo, en verdad, pienso que son algo distinto, Sócrates.
SOCRATES Sin embargo, tanto los que saben como los que creen han sido persuadidos.
GORGIAS Así es.
SOCRATES ¿Quieres que establezcamos, por tanto, dos clases de persuasión la qué brinda fe sin
saber y la que brinda ciencia?
GORGIAS: Completamente de acuerdo.
SOCRATES: ¿Cuál de ellas produce, pues, la Retórica en los tribunales y en las otras reuniones,
acerca de lo justo y lo injusto? ¿Aquella de la que surge la fe sin saber, o aquella de la cual surge el
saber?
GORGIAS: Es evidente, Sócrates, que aquella de la que surge la fe.
SOCRATES: De tal manera, la Retórica produce, al parecer, persuasión acerca de lo justo y lo
injusto por la fe, pero no por la enseñanza.
GORGIAS: Sí”
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