UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Retórica acuden a Roma provenientes de Asia Menor, de esta forma la Retórica se introduce en el
siglo II a.C. en Roma. La predilección que presentaban los romanos hacia la cultura griega fue
impregnando cada vez más su civilización, hasta tal punto que fue conocida como la civilización
grecorromana.
Sin embargo, en Roma hubo opositores a esta helenización. Es el caso de Catón el censor,
defensor a ultranza de las costumbres latinas frente a la influencia helénica. Esta oposición
provocó enfrentamientos entre conservadores y filohelénicos, hasta tal punto que en el siglo I a.C.
se promulgó un decreto que obligaba a la expulsión de maestros de retórica y filósofos griegos.
Grandes oradores como Graco y su hermano Cayo, defensores de la helenización, logran
coronar a la Retórica y plasmar la civilización helénica en el mundo romano. Ambos fueron hombre
de gran elocuencia, que lograron dominar el foro romano, y participaron de una forma activa en la
difusión de la cultura griega en Roma.
La retórica se convirtió, junto con la gramática, en una de las asignaturas indispensables
en la educación de los jóvenes romanos hasta el punto de que suponía una preparación
imprescindible para la vida política o el ejercicio de la abogacía.
La estancia de varios meses en Atenas, Rodas o Alejandría, constituían un complemento
esencial en la educación de los jóvenes, que asistían a cursos de filosofía y retórica impartidas por
maestros de origen helénico.
Bajo la acción de esta nueva corriente, la educación de los jóvenes tomó un nuevo rumbo.
Su enseñanza comprendía dos etapas. En una primera, de los 7 a los 13 años, el alumno aprendía
conceptos básicos como la lectura, escritura y cálculo. En el segundo periodo, que transcurría entre
la edad de 13 a 16 años, la educación se centraba en la literatura y las leyes. La tercera y última
etapa comprendía el aprendizaje de la retórica. Retórica que se impartía en los primeros años, con
una clara inclinación sofista, emulando las enseñazas de esta corriente filosófica, mostraban al
alumno cómo argumentar, tanto a favor como en contra de una determinada situación.
Conforme transcurre el tiempo, la retórica se convierte en un componente esencial de la
formación de los ciudadanos, de tal modo que invade el ámbito de la literatura, de la historia e
incluso de la filosofía.
La educación culminaba en la misión última del maestro, que consistía no sólo en enseñar
métodos de persuasión, o formas de embellecer un discurso, sino en enseñar la retórica en todo su
esplendor convirtiéndola en una ciencia altamente codificada muy compleja que aportaba al
alumno además de los conocimientos necesarios, capacidad para dominar el ánimo y la expresión.
La retórica había sido creada en Grecia pero fue la actividad teorizadora de los romanos
con su espíritu práctico, la que produjo una sistematización retórica sumamente coherente y sólida.
(T. Alvadalejo, 1991).
En el año 155 a.C. Atenas envió a Roma una embajada con tres representantes de las tres
escuelas filosóficas: la estoica, la peripatética, (de Aristóteles), y la Académica (de Platón), esto junto
con la llegada a Roma de Panecio de Rodas impulsa la creación de tres escuelas retóricas:
1.- La escuela Neo- ática: seguidora del estilo de los escritores de la época clásica de
Atenas. Se caracteriza por un tipo de oratoria espontánea evitando los excesivos adornos. Se
distingue por la desnudez de su expresión y por el desprecio del ornamento y el patetismo. Los
principales representantes de esta escuela fueron Licio Calvo y Junio Bruto.
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