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Am Ende der schmalen Strasse lag das Haus des Teppichknüpfers
Osius. Das weite Haus war erleuchtet, Osius hatte Gäste, unter
ihnen zwei Fremde. Zu Ehren dieser beiden Fremden hatte er zu
einer Agape eingeladen. Osius war einer der wohlhabenden Bürger
der Stadt.
Das Mahl war üppig. Osius lag mit seinen Gästen zu Tisch, auf weichen
geknüpften Kissen gestützt. Auf silbernen Schüsseln wurden
große in Honig eingemachte Haselnußkerne mit Magmohn bestreut
serviert. Man sprach über den Einfluß der Gestirne auf die Schicksale
der Menschen, angeregt von einem der Knüpfteppiche, auf dem
die zwölf himmlischen Zeichen in einem Kreis von geometrischen
Figurenspielen umgeben waren. Osius hatte den Teppich selbst
entworfen und in seiner Werkstatt angefertigt.
Kupferschüsseln mit reichen Ziselierungen wurden herumgereicht:
gefüllte Weinblätter mit in Öl gedünstetem Reis und Fleischstückchen
als Vorspeise, es folgten mehrere Gerichte nach Landessitte
aufgetragen, Lammbraten mit Reis und Rosinen und Pinienkernen,
in feinen Scheiben geschnittener Rinderbraten am Spieß, auf Fladenbrot
mit Petersilie und heisser Butter serviert; dazu einen säuerlichen
Saft unreifer Trauben. Das Mahl zog sich bis zum Abend hin;
als Nachspeise wurde eine Pastete mit Mandeln, Nüssen und Pistazien
gefüllt und mit Zucker übergossen serviert, ausserdem in Milch
getauchte und mit geriebenen Mandeln gefüllte Waffeln aus Stärkemehl,
Körbchen voll Melonen, Pfirsichen und Trauben. Osius liebte
besonders die mit viel Honig und Zucker zubereiteten Süssigkeiten.
Der eine der beiden Fremden, dessen milde Augen wie verloren in
dem rotgrau-bärtigen Gesicht standen, aß nur sehr mässig; er
stammte aus Rom, ihm waren die kappudozischen Speisen zu fett
und scharf gewürzt. Der Römer begnügte sich, an seinen Hirsebrei
und Schafkäse der einfachen römischen Küche gewöhnt, mit einem
Becher geronnener Honigmilch und auf dem Rost gebratene syri-
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