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in Skandale verwickelt. Niemand weiß wirklich, was sich einst zugetragen
hat, was bekannt geworden ist, blieb immer im Halbdunkel
von Gerücht. und Phantasie. Die Leute meiden Darius Xirelli, meist
besuchen nur Fremde seine Waffen- und Uniformenkammern in der
großen Etage des Hauses mit der eisernen Ladentür.
In früheren Jahren befand sich die 'Duchessa' unter den Mitwirkenden
beim Umgang, meist thronte sie als Maria Magdalena auf dem
geschmückten Wagen der Patronin der lebenfreudigen Liebesdienerinnen.
Nun ist sie alt und erlebt die festliche Prozession an ihrem
Fenster in dem dreistöckigen Haus mit den Erkern an der westlichen
Fassadenseite. Die 'Duchessa' spielte in jungen Jahren eine bedeutende
Rolle in der Straße, die 'Duchessa' hat Vergangenheit. Sie hat
die Geschichte der Straße in zwei Generationen mitbestimmt. Nun
lebt sie im dritten Stock des alten Hauses, ihr eigentlicher Name ist
Marletta. Marletta war einmal die Königin der Straße, Künstler haben
sie gemalt, Dichter in Liebesversen besungen. Nun lebt die 'Duchessa'
in ihrem Wohnzimmer, umgeben von vergilbten Fotos,
Zeichnungen und Skizzen; sie zeigen Marletta, die Diseuse, die
Tänzerin, das Modell und die Geliebte. Pater Augustin winkt zu ihr
hinauf, er verehrt Marletta, die hin und wieder im 'Kokon' am
Abend erscheint und Verse rezitiert.
In dem schmalbrüstigen Haus mit den engen hohen Fenstern gegenüber
dem Haus, in dem Marletta wohnt, erlebt Herr Yton die
Welt der Straße aus dem Spalt seines Erkerfensters. Für Herrn Yton
hat sich das Leben im Amt abgespielt; er ist nun 'i.R.' und erforscht
sein Inneres in auto­ biographischen 'Memoiren eines Toten'. Herr
Yton erlebt das Schicksal eines nutzlosen Insekts und versucht seinem
Leben einen neuen Sinn zu geben. Pater Augustin sieht Herrn
Yton immer wieder am Morgen, auf dem Weg zum Gebäude, wo
sich das Amt befindet; dran geht er wieder den Weg zurück, die
Aktentasche unter dem Arm, wie in den langen vierzig Jahren bis zu
dem Tag, an dem er verabschiedet wurde.
Wieder erklingt, vom Chor der 'Nymphen' gesungen, der Vers der
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