Les Médecins au Cambodge - Odris

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territoires de l'Union avec obligation de service à l'Etat quand ils ont été boursiers (sur
le budget général ou parfois, les budgets locaux).
Cette division entre “médecins” et “docteurs” indochinois, à l'intérieur du
groupe professionnel autochtone, introduit en Indochine une hiérarchie qui a été
supprimée en France quelques années auparavant1, au terme d'un très vif débat scindant
la profession médicale. Les partisans du maintien de l'officiat de santé firent notamment
valoir la nécessité d'une médecine de moindre qualité, ajustée à la hiérarchie sociale des
soignants comme des soignés. La médicalisation des campagnes et l'élimination de la
concurrence des “charlatans”, dirent-ils, étaient à ce prix2. Les mêmes arguments ont
prévalu au maintien des médecins auxiliaires en Indochine.
D'autres sections seront progressivement ouvertes à l'Ecole de Médecine
de Hanoi. En 1913, celle des pharmaciens auxiliaires est censée favoriser la lutte contre
les “marchands de drogue sino-annamites” qui font l'objet d'une surveillance
administrative. Ils effectuent d'ailleurs un stage obligatoire au laboratoire d'hygiène et
de répression des fraudes avant de prendre leur service. Dix ans plus tard, l'Ecole de
pharmacie forme, à la suite de l'Ecole de Médecine, des pharmaciens indochinois en
quatre ans. Les quelques candidats au doctorat (cinq en 1931) doivent se rendre dans la
Métropole pour les examens de fin d'étude. Une section de chirurgiens-dentistes fait son
apparition en 1938. Le personnel subalterne – hormis les sages-femmes qui ne
prendront leur service qu'au Viêt Nam et surtout au Tonkin – est quant à lui formé
directement dans les territoires de l'Union. Une école de sages-femmes, rattachée à la
maternité est ainsi ouverte à Phnom Penh en 1924.
Le nouveau groupe des médecins indigènes de l'Indochine, qui se forme
lentement à partir du début du XXe siècle, possède donc plusieurs caractéristiques.
Malgré les jugements souvent favorables de leurs supérieurs français, marqués par les
ethnotypes coloniaux de l'“Annamite” (comme l'adresse, l'ingéniosité, le zèle), ces
1 L'officiat de santé est officiellement supprimé en 1890 mais les derniers officiers de santé continuent
d'exercer jusqu'à la Seconde Guerre mondiale (Cf. Jacques LEONARD, La médecine entre les savoirs et
les pouvoirs. Histoire intellectuelle et politique de la médecine française au XIXème siècle, Paris :
Aubier-Montaigne, 1981, p. 296).
2 Jacques LEONARD, op. cit., p. 83 sq. L'uniformisation et l'élévation du niveau de l'enseignement –
contrôlé par les médecins eux-mêmes dans le cadre de leur lutte professionnelle – condamneront à terme
l'officiat de santé, dont le niveau d'étude devient presque comparable à celui du doctorat.