Les Médecins au Cambodge - Odris

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Elle s'applique en effet essentiellement au domaine militaire et exige en
la matière l'exclusivité du bloc occidental. L'aide civile, quant à elle, ne doit profiter
qu'aux entreprises privées et bannit les industries à capitaux d'Etat, créées par le
Sangkum1. Enfin, les Etats-Unis se font de jour en jour plus insistants pour amener le
Cambodge à adhérer à la Southeast Asia Defense Treaty Organization (S.E.A.T.O.),
alliance anti-communiste regroupant notamment, en Asie, le Pakistan, la Thaïlande et
les Philippines.
Diverses raisons parmi lesquelles une opposition interne à
l'“impérialisme américain” dans la gauche et la jeunesse, des maladresses de
l'ambassadeur2 et le bombardement de villages frontaliers du Sud-Est, proches du Viêt
Nam, seront l'occasion pour Norodom Sihanouk de rejeter, en 1963, cette aide
encombrante et de rompre les relations avec les Etats-Unis, deux ans plus tard.
2 - La Chine et le Viêt-minh
Il semble que les négociations officieuses reprennent assez promptement
avec les Etats-Unis3 tandis que le neutralisme de Sihanouk l'amène à ne pas négliger la
Chine Populaire. Dès la conférence de Bandung fondant les Etats non-alignés en 1955,
le prince avait en effet pris contact avec les dirigeants chinois. Les relations restent
bonnes par la suite, d'autant que Pékin se montre moins pressant que Washington. Après
la rupture avec les Etats-Unis, le Cambodge se rapproche donc naturellement de la
Chine.
Tout comme les Etats-Unis mais avec une discrétion appréciée,
contrastant avec l'ostentation américaine, celle-ci consacre son effort aux projets de
développement cambodgiens qui lui sont idéologiquement acceptables : la construction
d'usines, dans le cadre de la politique d'industrialisation légère du Cambodge, destinée à
réduire la part des importations4. Mais cette amitié n'est guère plus sereine que la
1 Marie Alexandrine MARTIN, op. cit., p. 95.
2 Il indispose en particulier par sa méconnaissance, perçue comme méprisante, des règles de courtoisie
cambodgiennes.
3 Charles MEYER, op. cit., p. 242.
4 En 1986, le prince Sihanouk déclarait à Marie Alexandrine MARTIN (op. cit, p. 85) : “Chou-En-lai était
derrière moi dans la politique d'industrialisation du pays [...], je n'avais aucune expérience de l'industrie
(...). Il m'a dit : 'Votre pays est un pays agricole riche. Vous devez profiter de la richesse de votre