Les Médecins au Cambodge - Odris

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rend au marché deux fois par jour pour s'approvisionner en légumes ou en viande
(pour les plus aisés), cuit le riz des repas sur les petits fourneaux de terre disséminés
dans le périmètre de l'hôpital (ou rassemblés dans la cuisine collective quand elle
existe) et, lorsque les salles d'hospitalisation sont bondées, cherche un espace où
installer son hamac pour la nuit. L'hôpital n'est pas le lieu fortement imprégné des
règles imposées par le corps médical, mais un espace domestique où les divisions
sexuelles se reproduisent. Les femmes, en particulier, sont responsables de
l'intendance de la vie quotidienne qu'elles partagent avec leurs collègues masculins
(lors des gardes pour les “locaux” ou les séjours prolongés pour les “parachutés” de
Phnom Penh) et se chargent de la cuisine, de la vaisselle ⎯ chacun s'occupant en
revanche de son propre linge. Ces diverses hiérarchies contribuent à brouiller les
frontières entre les domaines d'exercice des uns et des autres.
2 – Les conflits des domaines de compétence
Comme nous l'avons évoqué en détail dans la partie précédente, le
manque de personnel soignant a imposé, dans les premières années de la R.P.K., la
solution d'une formation à deux vitesses avec des docteurs en médecine et des
médecins assistants ; des infirmiers d'Etat et des infirmiers primaires. Dans la réalité
cependant, le travail réalisé par le personnel dit d'Etat et par les assistants est souvent
le même. Seule la hiérarchie formelle marque la différence, les docteurs ayant des
responsabilités plus étendues de chef de service tandis que les assistants sont chefs de
salle. Mais dans la pratique quotidienne, au moment de l'afflux de patients à la
consultation externe, tous s'assoient dans la même pièce et reçoivent côte à côte les
malades. Cette absence de distinction dans le contenu des tâches quotidiennes
s'applique également aux sages-femmes et aux infirmiers. A l'extérieur, de la même
façon, tous effectuent des consultations privées sans que les patients soient toujours
bien capables de distinguer entre les différentes catégories professionnelles.
Médecins et infirmiers, par exemple, sont tous désignés du même terme d'adresse
(respectivement masculin et féminin) de lok kru et neak kru. Les docteurs ont le plus
à pâtir de cette situation et, effectivement, vivent parfois mal leur manque d'autorité
sur leurs subalternes officiels.