Les Médecins au Cambodge - Odris

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mission1), ainsi qu'un hôpital de campagne et un stock de médicaments, dispositif
fonctionnant de manière autonome et parallèle au système médical local.
2 - Le développement médical durable : théorie et pratique
La période qui prolonge cette phase d'urgence est celle dite “du
développement”, dont les grandes lignes idéologiques – élaborées progressivement
par les O.N.G, dotées des expériences internationales les plus solides, et alimentées
par les directives de l'O.M.S., ont peu à peu été adoptées par toutes les organisations
humanitaires2, au-delà des variantes que celles-ci présentent. Son principe
fondamental est que l'aide au développement doit consister à renforcer les structures
existantes (strengthen capacity) au lieu d'en créer de nouvelles3. Dans le domaine
médical au Cambodge, le programme d'action correspondant à ce principe est
généralement triple : une O.N.G. intervient dans un ou plusieurs centres hospitaliers
(selon ses capacités) où elle s'engage à réhabiliter les locaux délabrés et sous-
équipés. Elle assure, en second lieu, une fourniture en matériel de soins et en
médicaments, suffisante pour que le stock ne connaisse pas de rupture – une fois
épuisée la maigre dotation du ministère de la Santé. Enfin, son personnel n'intervient
plus directement dans les soins mais encadre, supervise et éventuellement complète
la formation du personnel cambodgien soignant dont on a vu qu'il était pléthorique
1 Le “logisticien” est en particulier responsable de la résolution technique des problèmes, désignés par
l'anglicisme “sanitation”, liés à l'hygiène collective, comme l'alimentation en eau potable et
l'évacuation des déchets, primordiales lors de catastrophes, afin d'éviter les épidémies. Le métier est
aujourd'hui formalisé grâce à des enseignements comme celui proposé par l'institut Bioforce, à Lyon.
2 Rappelons que nos observations portent surtout sur la période 1990-1994, précédant la vague de
critiques de plus en plus appuyées à l'égard de l'intervention humanitaire.
3 Il existe des exceptions notables à ce principe. La plus connue et la plus controversée dans le monde
humanitaire est celle du Suisse Beat Richner, médecin et violoncelliste virtuose qui organise avec
succès des galas de charité pour réunir les fonds nécessaires à l'équipement et au fonctionnement de
l'hôpital pédiatrique ultramoderne qu'il a fait construire à Phnom Penh. Les soins y sont officiellement
gratuits pour tous et attirent des foules, tandis que le personnel soignant perçoit des salaires très audessus
des rémunérations de la fonction publique. Les arguments de Beat Richner sont simples : il
n'est pas moral que les pays pauvres n'aient droit qu'à une médecine de second ordre. Le système de
santé cambodgien doit être nivelé par le haut et non par le bas. Ces arguments ont trouvé l'oreille
bienveillante du Roi Sihanouk, renouant avec ses ambitions modernistes des années 1960, qui a offert
un terrain près du palais royal pour construire un second hôpital, inauguré en 1996. Son budget de
fonctionnement, rapporte le journal Phnom Penh Post (18-30 oct. 1996) est de quatre millions de
dollars annuels. Quelques autres médecins, au sommet de leur carrière en Occident, construisent ainsi
au Cambodge ce que l'on pourrait appeler une “œuvre humanitaire personnelle”.