Les Médecins au Cambodge - Odris

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“Lon Nol, c'est le dérapage des professions de santé aussi. Sous le
Sangkum, ce n'était pas parfait mais sous Lon Nol, ça pousse les gens vers le
dérapage et l'incompétence. Avec le parti unique [du Sangkum], le Roi 1 veut tout
faire, tout décider. C'est l'immobilité, le manque d'initiative, de créativité. Après
le coup d'Etat, il y a un renouveau mais tout l'effort porte sur la guerre. Même les
mesures sociales sont 'guerrisées'. On appelle le chômage 'insécurité', etc. La
guerre laisse le champ libre au dérapage. Par exemple, même si une place est
libre à l'hôpital, il faut payer pour [l'obtenir]. Avec l'afflux de réfugiés dans les
villes et la désorganisation générale, tout devient permis. [...] On fait des faux
certificats à tour de bras, il faut payer pour les avoir. C'est une réaction en
chaîne. La corruption commence dans l'armée puis chez les civils [fonctionnaires]
et puis dans la masse populaire. Les Khmers Rouges ont gagné à cause de ça.”
La chute du gouvernement Lon Nol, conclut-il en reprenant une
métaphore bouddhique, “c'est le fruit mûr qui tombe”. Beaucoup sont ceux qui attendent
en silence le pourrissement du fruit et sa chute, espérant que les révolutionnaires qui
progressent aux portes de Phnom Penh apporteront enfin la paix et la justice sociale,
malgré les rumeurs qui courent sur la dureté des conditions faites aux villages déjà
“libérés” par les Khmers Rouges. Le 17 avril 1975, quelques jours après la démission de
Lon Nol sous la pression générale et de hâtifs essais de tractations avec le prince
Sihanouk pour l'amener à rentrer à Phnom Penh, alors que le personnel de l'ambassade
américaine a déjà plié bagage et s'est fait évacuer en hélicoptère quelques jours
auparavant, la population de la capitale accueille, soulagée, les premiers jeunes soldats
en costume noir.
II - LA SANTE PUBLIQUE DANS UN REGIME TOTALITAIRE : MEDECINE
ET MEDECINS REVOLUTIONNAIRES (1975-1979)
Pour la société cambodgienne dans son ensemble – et en particulier la
population paysanne prise sous les bombardements – l'entrée dans la guerre américaine
a constitué une première rupture importante dont on a trop souvent oublié le coût
1 Le prince Sihanouk est redevenu roi en 1991. Par respect – ou peut-être parce qu'il a toujours agi en
souverain et n'a jamais cessé d'être considéré tel – aucun médecin cambodgien interviewé depuis son
second couronnement ne l'appelle par son titre de l'époque.