Les Médecins au Cambodge - Odris

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C – Hiérarchies et domaines de compétence : des rôles et des statuts
professionnels flous
1 – Les différentes hiérarchies
En premier lieu, plusieurs principes hiérarchiques, professionnels et
sociaux, se croisent, se superposent, voire se contredisent – qu'ils soient d'ordre
“national”, local, politique ou qu'ils soient liés au genre. La position des humanitaires
étrangers, même si nous avons montré toute l'ambiguïté de leur présence à l'hôpital,
est dominante en terme de pouvoir économique et de savoir. Ils jouissent, d'une façon
générale, des a priori très positifs dont bénéficient les Occidentaux au début des
années 1990, car leur présence, pour beaucoup de Cambodgiens, symbolise
l'ouverture et la libéralisation, ce qui les oppose, dans les stéréotypes, à la figure des
Soviétiques rappelant un passé austère encore proche. Pourvoyeurs potentiels
d'emplois et de richesses, ils sont l'objet de sollicitations nombreuses de la part des
soignants comme des patients, pour des services divers, d'ordre médical ou autre. Sur
le plan du savoir, médecins et infirmiers étrangers sont fréquemment considérés par
la population comme plus compétents que leurs homologues cambodgiens respectifs
et nous avons eu l'occasion d'observer des épisodes où des infirmiers de l'hôpital
même sollicitaient ouvertement les services médicaux d'un médecin ou d'un dentiste
étranger alors que la consultation était tenue par l'un de leurs compatriotes, prouvant
que cette préférence affichée n'était pas offensante1 et donc, qu'elle était intériorisée
et admise. Mais cette hiérarchie “nationale” informelle ne s'exerce qu'à l'intérieur des
catégories professionnelles et les infirmiers humanitaires évitent d'intervenir dans le
travail des médecins locaux. Néanmoins, cela se produit parfois et crée de légères
frictions quand les directives données aux infirmiers de l'hôpital par le médecin local
et par l'infirmier étranger sont divergentes.
Quant aux employés cambodgiens des O.N.G., ils bénéficient par
extension du prestige des humanitaires. Chauffeurs, traducteurs, secrétaires mais
également, dans certains cas, personnel médical chargé de formation constituent un
groupe de salariés disposant de revenus bien plus élevés que ceux des fonctionnaires,
1 Dans ces cas obervés cependant ⎯ hasard ou non ⎯ le soignant étranger était un homme et le
soignant cambodgien une femme, les genres renforçant sans doute ici une hiérarchie “nationale”.