Les Médecins au Cambodge - Odris

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Or leurs exigences ne sont pas prévisibles, alors que les prix des autres
recours thérapeutiques sont connus avec plus de précision, notamment ceux des
médicaments chimiques, qui, se détaillant à l'unité, permettent de moduler la dépense
au plus juste, quitte à revenir plus tard acheter un ou deux cachets supplémentaires
lorsque l'on a réussi à emprunter quelques centaines de riels ou à vendre un bijou.
Parce qu'ils sont installés trop loin des hameaux, parce qu'ils coûtent trop cher et
parce qu'ils représentent un univers social dominant – et presque aussi menaçant,
pour beaucoup de patients, que la maladie elle-même – les médecins constituent un
recours finalement peu utilisé de l'éventail thérapeutique et avantageusement
remplacés, de ce point de vue, par ceux qui font office d'infirmiers. Les médecins
interviewés sont conscients des difficultés d'accès à leurs services, surtout les plus
jeunes. C'est la raison pour laquelle ils donnent d'ailleurs comme motivation
première au choix d'une carrière médicale la possibilité de soigner leur propre
famille.
Cela ne signifie pourtant pas que la médecine soit rejetée ou
méconnue, bien au contraire. Sous son aspect le plus concret, c'est-à-dire les
médicaments, elle arrive en première place dans les recours thérapeutiques.
III - LE REMEDE SANS LE MEDECIN. REPRESENTATIONS DES
MEDECINS ET DES MEDICAMENTS
Selon les enquêtes quantitatives déjà citées, l'achat de médicaments
sur les marchés ou dans les pharmacies constitue la façon la plus courante de se
soigner (voir les Graphiques IIIa et IIIb, page suivante) car, comme le note justement
l'anthropologue auteur de l'un des rapports, “modern health care, in the view of
population, is nothing but medicines” 1.
1 Willem Van de PUT, op. cit., p. 25.